L’université de Kinshasa a une vie associative très riche : avec un grand nombre d'organisations, qu’il s’agisse d’associations économiques, humanitaires ou communautaires, ou encore de corporations ou de « clubs ». De toutes ces organisations, c'est les cercles culturels animés par des étudiants eux-mêmes qui se démarquent et mouvementent l'Université. Des cercles qui peuvent s'avérer importants pour leurs formations, car ceux-ci stimulent l'esprit de recherche dans le chef des étudiants, promeuvent la culture scientifique et analysent les différents aspects des problèmes affectant le monde et la RDC en particulier.
Mais cette ambiance se voit détruite, chaque début d'année académique, par des pratiques appelées « bleusailles » qui se transforment en une espèce de bizutage – pratiques interdites par l'université – et par une asthénie touchant quelques étudiants. Depuis un certain temps, cette pratique tend à disparaître.
Pour la représentation étudiante, chaque faculté dispose d’une représentation étudiante et, pour la plupart, d’organisations étudiantes chargées d’animer la vie étudiante; élue par les étudiants (le taux de participation aux élections n'est pas régulièrement élevé). Son rôle est d’assurer l'intermédiaire entre la hiérarchie de l'université et les étudiants.
Logement
L'université ne garantit pas à ses plus de 23 000 étudiants le logement, puisque ne disposant que de quelques appartements comme home pour étudiants. Ces derniers ne disposent pas toujours des revenus nécessaires pour se louer une résidence à l'Université, qui coûtent cher par rapport au revenu congolais moyen. Et le prix de la résidence n'inclut que la résidence, les factures ayant trait à l'eau et l'électricité. Un grand nombre d’étudiants préfèrent la colocation hors campus ou rester chez eux, d’autant que les conditions de Home ne sont pas fiables pour la vie de tous les jours.
Très bientôt le gouvernement va se lancer dans une campagne de réhabilitation et de construction des résidences universitaires et la création d'un organe qui sera chargé de la gestion de ces résidences universitaires et des bourses d'études.
La République démocratique du Congo occupe une place importante en Afrique en ce qui concerne l'enseignement supérieur, et de ce fait, développe et modernise ses infrastructures académiques afin d'accueillir beaucoup plus d'étudiants étrangers.
