Vanneau soldat

Vanneau soldat
Classification (COI)
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Aves
Ordre	Charadriiformes
Famille	Charadriidae
Sous-famille	Vanellinae
Genre	Vanellus
Nom binominal
Vanellus miles (Boddaert, 1783)
Statut de conservation IUCN : LC IUCN3.1 : Préoccupation mineure

Le Vanneau soldat (Vanellus miles) est une espèce de vanneau trouvée en Australie. Il s'est introduit de lui-même en Nouvelle-Zélande dans les années 1930 et en Nouvelle-Calédonie.

Il existe deux sous-espèces :

• Vanellus miles miles vit dans le Nord de l'Australie ; il a le cou blanc et de grandes caroncules jaunes.
• Vanellus miles novaehollandiae vit dans l'Est et le Sud ; il a une bande noire à la base du cou et de plus petites caroncules.

Il mesure 38 cm de long ; le corps est blanc, les ailes et le dos marron et le sommet de la tête noir. Le bec et un masque couvrant la face sont jaunes. Les deux sexes sont semblables.

Il est endémique d'Indonésie, de Nouvelle-Guinée et d'Australie où on le trouve dans le nord, l'est et le sud. Il vit dans les marais, les plages et les prairies, près des points d'eau où la nourriture est abondante. On le rencontre souvent dans les zones urbaines et il a la mauvaise réputation de faire son nid sur les terrains de sport.

Il se nourrit d'insectes, de vers de terre et autres petits invertébrés.

C'est un oiseau qui vit sur le sol. Il vit seul, en couple ou en petits groupes.

La reproduction se fait lorsque les circonstances sont favorables (généralement après la saison des pluies). Les deux parents construisent un nid d'herbes et de branches sur le sol où la femelle pond 3 à 5 œufs. Les parents défendent leur nid soit par la force, en plongeant sur un intrus pour l'effrayer, soit par la ruse, en feignant d'être blessé pour éloigner la menace.