Zograscope

Le zograscope est un appareil d'optique permettant de visionner des "vues d'optique", datant du XVII siècle, permettant de voir ce que nous pourrions appeler les ancêtres de nos cartes postales. D'abord apparu dans les cabinets de curiosités, il s'est répandu au XVIII siècle dans les attractions de foires populaires, offrant "une évasion à bon marché" en permettant de s'émerveiller devant la beauté exotique des vues (peu de personnes avaient les moyens de se déplacer à l'époque). Phénakitiscope et lanterne magique, puis la photographie le feront disparaître.

On peut voir encore de tels appareils au Musée des Arts et Traditions Populaires à Paris 16 (transféré à Marseille en 2006?

D'abord peintes à Paris, Londres, puis en Allemagne, elles furent vendues à des milliers d'exemplaires pour représenter les principaux monuments et panoramas fameux de l'Europe et de l'Orient, exactement comme les cartes postales d'aujourd'hui.

Les vues d'optique étaient glissées à plat (un peu comme avec un épiscope).

• Un miroir à 45° renvoyait une image verticale.
• Une loupe plate à hublot, qui faisait la qualité du zograscope, permettait de regarder cette image.
• Un dispositif d'éclairage latéral permettait d'avoir assez de lumière ; souvent constitué de bougies, il nécessitait un conduit vertical d'évacuation de la suie.
• Un levier permettant de régler la luminosité donnait l'impression de voir l'image aux différentes heures du jour, d'autant qu'un raffinement permettait de disposer sur la vue d'optique des découpes de verres colorés: les vues de cathédrales sont particulièrement belles.
• Pour les panoramas, l'attention était portée surtout sur la perspective, et la qualité du rendu de la "lumière en profondeur", ce qui a suscité les travaux de Lambert en photométrie ( loi de Lambert ).