Château de Pirou - Définition
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Introduction
| Château de Pirou | |||
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| Période ou style | |||
| Type | Château fort | ||
| Début construction | XIIe siècle | ||
| Protection | Inscrit MH | ||
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| Latitude Longitude | |||
| Pays |
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| Région historique | Normandie | ||
| Région | Basse-Normandie | ||
| Département | Manche | ||
| Commune française | Pirou | ||
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Le château de Pirou est un château fort datant du XIIe siècle, situé dans la commune de Pirou, en Cotentin, dans le département de la Manche.
Histoire
Bâti en bois, puis en pierre au XIIe siècle par les seigneurs de Pirou, il était situé à l’époque de sa construction primitive aux abords du littoral. Il surveillait ainsi la côte est de la Manche pour, vraisemblablement, protéger la cité de Coutances.
Les premiers seigneurs connus prirent le nom « de Pirou », famille citée dès 1106 jusqu'à Luce de Pirou, qui porta le fief dans la famille « de la Haye » (du Puits), en épousant en 1319 Robert de La Haye, seigneur de Néhou. Le fief de Pirou passa au XVe siècle entre les mains de la famille « du Merle » puis « du Bois ».
Pendant l'occupation anglaise durant la guerre de Cent Ans, le domain fut confisqué aux du Bois, restés fidèles à Charles VI, et concédé à Robert de Fresville, époux d'une de La Haye. Ce type de concession a des non Anglais était pour le pouvoir des conquérants un moyen de s'agrérer une partie de la noblesse normande restée sur place.
La famille du Bois recouvra son bien en 1450 et le conserva jusqu'en 1650, date à laquelle le plein fief de haubert fut divisé par moitié entre les deux héritières, comme le prévoit la coutume de Normandie. L'aînée Claude, épousa en 1640 Gabriel de Vassy, seigneur de Brécey, la cadette Marie épousa Philippe de Bouillé, comte de Créances. Le fief, après un jugement du Parlement de Normandie revint aux Vassy qui le conservèrent jusqu'à la Révolution française.
Devenue ferme au XVIIIe siècle, la bâtisse se dégrade, jusqu’à son inscription en 1968 au titre des Monuments historiques, et le début de sa restauration sous l’impulsion de l’abbé Marcel Lelégard (1925-1994).
La légende des oies de Pirou
Le château est le lieu d’une célèbre légende normande, sans doute la plus ancienne du Cotentin.
Assiégés par les Normands, le seigneur de Pirou et sa famille se métamorphosèrent en oies, à l’aide d’un grimoire, pour échapper aux assaillants. Mais quand quelques jours plus tard, les oies revinrent au château pour lire à l’envers la formule magique et reprendre forme humaine, le grimoire avait brulé avec le château, incendié par les Normands.
L’histoire expliquerait ainsi la migration annuelle des oies sauvages en mars dans le Cotentin.
En 2006, les associations Magène et Hagdik ont créé une comédie musicale à partir de cette légende. Le site du château de Pirou étant trop réduit pour accueillir une comédie musicale, celle-ci a été présentée au château de Flamanville.
