Didelphis virginiana - Définition

Statut et préservation

Menaces pesant sur l'espèce

Les principaux prédateurs naturels de cette espèce sont les renards, les coyotes et les rapaces ; dans les régions où l'opossum est présent, il représente même une importante source de nourriture pour ces prédateurs.

Ils sont aussi chassés par les humains, pour leur viande et leur fourrure, mais aussi en tant qu'animal de laboratoire ou simplement parce qu'ils fouillent les poubelles ou parce qu'ils sont (comme de nombreux autres mammifères) susceptibles de véhiculer la rage. Ils sont très souvent victimes de la circulation routière, du fait de leur habitude de parcourir les routes de nuit, à la recherche d'animaux tués par les véhicules. Ils sont aussi victimes d'attaques de chats et de chiens.

Statut légal

Du fait de l'adaptation de cette espèce aux milieux urbanisés, et l'élargissement de son aire de répartition, elle a été classée par l'IUCN dans la catégorie « préoccupation mineure ».

Systématique

Sous-espèces

Il existe quatre sous-espèces de Didelphis virginiana:

• Didelphis virginiana californica (Bennett, 1833)
• Didelphis virginiana pigra (Bangs, 1898)
• Didelphis virginiana virginiana (Kerr, 1792)
• Didelphis virginiana yucatanensis (J. A. Allen, 1901)