Lors de sa visite à Bruxelles avec le ballon Géant, le 26 septembre 1864, Nadar fit ériger des barrières mobiles afin de garder à distance la foule qui se massait au Jardin botanique. Ces installations impressionnèrent tant les Bruxellois que les barrières mobiles sont désormais connues comme « barrières Nadar ».
Nadar a inspiré le personnage de Michel Ardan pour plusieurs œuvres de Jules Verne, son ami, dont principalement De la Terre à la Lune et sa suite Autour de la Lune
Nadar a inspiré le personnage de Michel Ardan, photographe-aventurier quelque peu sans-gêne voire escroc, dans la bande dessinée Les Cités Obscures de François Schuiten et Benoît Peeters, notamment dans les albums L'Ombre d'un Homme et L'Écho des Cités.