Percy Williams Bridgman - Définition

Introduction

Percy Williams Bridgman

Percy Williams Bridgman (21 avril 1882 à Cambridge, Massachusetts, États-Unis - 20 août 1961 à Randolph, New Hampshire, États-Unis) est un physicien américain. Il est lauréat du prix Nobel de physique de 1946 « pour l'invention d'appareils capables de produire des pressions extrêmement élevées, et pour les découvertes qu'il a faites dans le champ de la physique à haute pression ». Il a également reçu le prix Rumford en 1917.

Biographie

À partir de 1910, il étudie la physique à Harvard, où il commence à enseigner en 1919. Il avait commencé en 1905 des recherches sur certains phénomènes sous pression. À cause d'un dysfonctionnement, il modifia son matériel et le résultat fut l'invention d'un nouveau type de machine permettant d'obtenir des pression de plus de 100 000 kg/cm² (10 GPa). Ce fut une amélioration majeure sur les systèmes antérieurs qui atteignaient 3 000 kg/cm² (0,3 GPa). Il créa aussi le joint de Bridgman.

Avec ce nouvel appareil, de nombreuses recherches nouvelles furent menées, y compris sur l'effet de la pression sur la résistance électrique et sur les états fluides et solides sous pression.

Bridgman est connu aussi pour ses études sur la conductivité électrique dans les métaux et les propriétés des cristaux, ainsi que pour ses écrits en philosophie des sciences. Il fut aussi l'un des onze signataires du manifeste Russell-Einstein. Il devint membre étranger de la Royal Society en 1949.

Œuvres majeures

• The Logic of Modern Physics (La Logique de la physique moderne), 1927
• The Nature of Physical Theory (La Nature de la théorie physique), 1936