C'est l'espèce la plus septentrionale du genre Podocarpus. Elle est originaire du sud du Japon (Honshū, Kyūshū, îles Ryūkyū, Shikoku), du sud de la Chine et de Taïwan.
Cultivée très anciennement au Japon, cette espèce a été introduite en Europe en 1804 par William Kerr.
Le Podocarpus macrophyllus est l'arbre-emblème de la province japonaise de Chiba, où il est connu sous le nom de Kusamaki.