A 19h, le 9 février 2009, 62 départements sont placés en vigilance orange par Météo France, record de départements classés simultanément en vigilance orange pour ce type de phénomène à l'époque.
Le Ministère de l'Intérieur met alors en place quatre sections de la Sécurité civile, soit 108 hommes et 30 véhicules tout terrain, prépositionnés dans les départements de la Vendée et de la Charente-maritime La Belgique est elle aussi placée en état d'alerte par l' Institut Royal Météorologique..