Idle est un terme le plus souvent utilisé en informatique venant de la langue anglaise et qui peut avoir plusieurs significations voisines, selon le contexte dans lequel il est utilisé.
idle (anglais) ['aidl], inaction, (D'une personne) inoccupé, oisif. To run idle, (d'une machine) marcher à vide. To iddle (over), tourner au ralenti.
Dans le jargon des programmes informatiques, désigne les cycles processeurs inexploités.
Le temps IDLE est le temps passé à être absent, on le trouve généralement sur IRC lorsque l'on utilise la commande WHOIS sur un pseudo.
Il est en constante mise à jour, si la personne parle sur IRC, son temps sera remis à 0 seconde, si cette personne ne parle pas pendant 2 min 27 s, son IDLE sera alors de 2 min 27 s.
Cette fonction est utile quand on souhaite savoir si la personne est absente (Commande AWAY sur IRC) ou non.
Sur IRC, un jeu s'est même développé, l'objectif étant d'avoir l'IDLE le plus important (voir Idle RPG).
Sur certains serveurs IRC (comme QuakeNet) le MOTD interdit l'idle abusif. En effet, il y est interdit de connecter tout type de bot, dans le but d'obtenir un bot Q.
IDLE est aussi écrit sur Google Talk lorsque une personne est inactive, ainsi que sur Meebo et DeviantART