Boxer (moteur) - Définition

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Schéma des pistons en opposition dans un moteur Boxer
Schéma des pistons en opposition dans un moteur Boxer

Un Boxer, ou moteur à plat, est un type de Moteur à combustion interne où les cylindres sont opposés deux à deux, contrairement à beaucoup de moteurs conventionnel (cylindres en ligne ou en V).

Note : le seul fait que les cylindres soient horizontaux ne fait pas un moteur (Un moteur est un dispositif transformant une énergie non-mécanique (éolienne, chimique,...) à plat (moteurs en ligne couchés, comme les motos BMW (Bayerische Motoren Werke AG Bayerische Motoren Werke Aktiengesellschaft.ogg  ou BMW (en...) K75 et K100).

Utilisation en automobile (Une automobile, ou voiture, est un véhicule terrestre se propulsant lui-même à l'aide d'un...)

Le moteur (Un moteur (du latin mōtor : « celui qui remue ») est un dispositif...) boxer fut très populaire avec Porsche (Porsche AG est un constructeur de voitures de sport fondé en 1931 par Ferdinand Porsche,...), qui adopta cette configuration pour sa série de Porsche 911 (Les Porsche 911 sont des voitures sportives fabriquées par la firme allemande Porsche.), en 6 cylindres, la 2 CV et dérivées (2 cylindres), la Citroën (Citroën est un constructeur automobile français fondé en 1919 par André Citroën.) GS (4 cylindres), la Coccinelle. Panhard (Panhard fut un constructeur français dont l'activité « automobile » a été arrêtée en 1967...) développa un flat twin à partir de 1946. On le retrouve sur tous ses modèles : Dyna X, Dyna Z, PL 17 et sur la 24, ultime modèle de la marque disparue en 1967. Ensuite, on retrouve des moteurs 4 et 6 cylindres boxer atmosphériques et 4 cylindres turbo boxer chez Subaru (Subaru est un constructeur automobile japonais, né en 1956, et faisant partir du groupe Fuji Heavy...) et 4 chez Alfa Romeo (Alfa Romeo est une marque automobile italienne fondée à Milan le 24 juin 1910, propriété de...) sur leurs Alfasud, Alfasud Sprint (SPRINT est une méthode d'analyse de risque, créée en 1995 par Information Security...), Alfa (L'alfa (de l'arabe halfa) ou sparte est une plante herbacée vivace de la famille des...) 33 et les premières Alfa 145/146.

Ferrari ( Automobiles et motos Ferrari, constructeur automobile italien dont le nom provient de son...) utilisa aussi des moteurs Boxer à grand nombre (La notion de nombre en linguistique est traitée à l’article « Nombre...) de cylindres (12 pour la Testarossa), en tourisme (Le tourisme est le fait de quitter son domicile, pour des raisons personnelles, pour une durée...) et en compétition.

La Porsche 356 (La Porsche 356 fut la première voiture de la marque Porsche produite en série de 1948 à 1965....), dérivée (La dérivée d'une fonction est le moyen de déterminer combien cette fonction varie quand la...) de la Coccinelle de Volkswagen (Volkswagen est une marque automobile allemande appartenant au groupe Volkswagen AG. L'actuel...), utilisait un moteur à 4 cylindres à plat refroidi par air (L'air est le mélange de gaz constituant l'atmosphère de la Terre. Il est inodore et...). Le moteur resta très populaire, de par sa simplicité, et sa petite taille.

Le Boxer fut aussi très utilisé en compétition, notamment avec les Porsche 917 (La Porsche 917 est une voiture de course de la marque allemande Porsche.) (Ici aussi, 12 cylindres) et la Porsche 962 (La Porsche 962 fut conçue en 1984 pour permettre à la marque allemande Porsche de participer au...).

Utilisation en motocyclette (Une motocyclette, également appelée par son apocope moto, est un véhicule...)

Moteur BMW Serie 7
Moteur BMW Serie 7

Le boxer a été populaire sur certaines Motos BMW, les Honda Gold Wing (4 et 6 cylindres), les françaises Ratier ( Ratier est un constructeur de pièces aéronautiques français Personnalités Emmanuel...) et CEMEC, etc. Plus rare est le montage utilisé sur les motos Douglas ou Magnat-Debon, avec un vilebrequin transversal, entouré d'un cylindre (Un cylindre est une surface dans l'espace définie par une droite (d), appelée...) devant et l'autre derrière (pour l'anecdote, les premiers moteurs BMW ressemblaient étrangement au moteur Douglas).

Autres utilisations

La plupart des avions à moteurs à pistons modernes utilisent des moteurs boxer (Lycoming, Teledyne Continental, Rotax).

Avantages - Inconvénients

  • L'avantage principal du moteur à plat face au moteur en V est qu'il donne un très bon équilibre, parce que le mouvement d'un piston est automatiquement équilibré par le mouvement de l'autre piston (à ceci près que les pistons ne sont pas rigoureusement opposés) ce qui permet aussi d'éliminer presque toute vibration
  • Le centre de gravité (Le centre de gravité est le point d'application de la résultante des forces de...) est abaissé par rapport à un moteur vertical (Le vertical (rare), ou style vertical, est un style d’écriture musicale consistant en...) ou oblique
  • La largeur (La largeur d’un objet représente sa dimension perpendiculaire à sa longueur, soit...) du véhicule (Un véhicule est un engin mobile, qui permet de déplacer des personnes ou des charges d'un...) est augmenté (moto), ce qui oblige à monter le moteur assez haut afin de ne pas trop pénaliser la garde au sol, ce qui diminue l'avantage théorique du centre de gravité (La gravitation est une des quatre interactions fondamentales de la physique.)
  • L'accessibilité mécanique (Dans le langage courant, la mécanique est le domaine des machines, moteurs, véhicules, organes...) dépend de l'environnement : excellente sur une moto, délicate sur une voiture.
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