1958 en science

Astronautique

• Janvier
• 4 janvier : Désintégration de Spoutnik 1 dans l'atmosphère.
• 31 janvier : Lancement du satellite américain Explorer 1, lancé de Cap Canaveral, en Floride.
• Mars
• 17 mars : Lancement du satellite Vanguard 1.
• Avril
• 2 avril, États-Unis : Le Conseil national sur l'aéronautique est rebaptisé NASA (National Aeronautics and Space Administration), autorisée le 29 juillet par le Congrès américain.
• Mai
• 15 mai : Mise en orbite du satellite Spoutnik 3. Le vaisseau comprend des instruments de mesure des radiations cosmiques et solaires, des champs électriques dans l’espace proche de la Terre, du champ magnétique terrestre ainsi que de la densité et la structure de l’ionosphère.
• Octobre
• 1 octobre : Création de la NASA (National Aeronautics and Space Administration).
• Décembre
• 13 décembre : Lancement à Cap Canaveral d'une fusée américaine Jupiter, ayant à son bord un singe et sera placée sur orbite.
• 18 décembre :
• Lancement du satellite Score.
• Pour la première fois, une voix humaine (un message d’Eisenhower) est émise de l’espace.

Astronomie

• Janvier
• 31 janvier : Découverte des ceintures de radiation par Van Allen grâce au satellite Explorer 1.

Biologie et médecine

• Novembre
• 21 novembre : L’équipe du docteur Georges Mathé réussit une greffe de la moelle osseuse sur cinq scientifiques yougoslaves contaminés accidentellement par des radiations.
• Le professeur d'immuno-hématologie français Jean Dausset découvre le système HLA (système génétique des groupes tissulaires) pour lequel il aura le prix Nobel de médecine en 1980.
• Albert Hofmann isole la psilocybine, principe actif de certains champignons hallucinogènes .
• Matthew Stanley Meselson et Franklin W. Stahl prouvent que la réplication de l'ADN est semi conservative dans l'expérience de Meselson et Stahl.

Climatologie

• Charles David Keeling commence ses mesures de la concentration atmosphérique en CO₂ au Mauna Loa à Hawaii.

Géologie

• 1958 : Année géophysique internationale.

Physique

• Avril
• Découverte du Nobélium (No), élément chimique de numéro atomique 102, à l'Université de Californie, Berkeley par Albert Ghiorso, Glenn T. Seaborg, John R. Walton et Torbjørn Sikkeland.
• Août
• 20 août : Mise en service à Saclay de l’accélérateur de particules Saturne.
• Au Canada, invention de l'horloge atomique à jet de césium 133 ayant une précision de l'ordre de quelques millionièmes de seconde par an.
• J. P. Gordon, H. J. Zeiger et Charles Townes inventent le maser (maser au gaz ammoniac).

Informatique

• Spécification du langage ALGOL 58.
• John McCarthy invente le langage Lisp.

Technologie

• Janvier
• 17 janvier : Lancement réussit du missile américain Polaris.
• Février
• 14 février : Première démonstration aux États-Unis d’une voiture électrique.
• Mars
• 27 mars : Nouveau disque stéréophonique par la compagnie CBS.
• Août
• 3 août : Le sous-marin américain Nautilus réussit le passage du pôle Nord en plongée, sous la calotte glaciaire.
• Sepembre
• 12 septembre : Jack St. Clair Kilby de la Texas Instruments fait la démonstration du premier circuit intégré.
• Invention du sonar à profondeur variable, procédé qui permet de descendre les sonars dans l'eau plutôt que de les fixer à la coque des navires.

Autre

• Lancement de l’Agence de Projets de Recherche Avancée (ARPA) par le ministère américain de la Défense.
• Pédagogie : De l’enfant à l’adolescent, de Maria Montessori.

• Prix Nobel

• Physique : Pavel Tcherenkov (Павел Черенков), Ilja Frank (Илья Франк), Igor Tamm (Игорь Тамм) (voir effet Tcherenkov).

• Chimie : Frederick Sanger (britannique) (structure de l’insuline).

• Physiologie ou médecine : George Wells Beadle, Edward Lawrie Tatum, Joshua Lederberg (Américains) pour leurs travaux en génétique.

• Prix Lasker

• Prix Albert Lasker pour la recherche médicale fondamentale : Peyton Rous, Theodore Puck, Alfred Hershey, Gerhard Schramm, Heinz Fraenkel-Conrat, Irvine Page

• Prix Albert Lasker pour la recherche médicale clinique : Robert Wilkins

• Médaille Bruce (Astronomie) : William Wilson Morgan

• Médaille Copley : John Edensor Littlewood

• Médaille Fields : Klaus Roth (britannique), René Thom (français)

• Médaille Linnéenne : Sir Gavin de Beer et William Bertram Turrill

• Médaille Wollaston : Penti Eskola

• 1 mars : Bertrand Piccard, psychiatre et aéronaute suisse.
• 21 mai : Curtis T. McMullen, mathématicien américain, médaille Fields en 1998.
• sans date
• David C. Jewitt, astronome britannique.

• 1 février : Clinton Joseph Davisson (né en 1881), physicien américain, prix Nobel de physique en 1937.
• 16 avril : Rosalind Franklin (née en 1920), cristallographe britannique.
• 13 juillet : Maurice Caullery (né en 1868), zoologiste français.
• 28 juillet : Alvin Seale (né en 1871), ichtyologiste américain.
• 14 août : Frédéric Joliot-Curie (né en 1900), physicien français,prix nobel de chimie en 1935.
• 27 août : Ernest Lawrence (né en 1901), physicien américain, prix Nobel de Physique en 1932.
• 12 décembre : Milutin Milankovic (né en 1879), géophysicien serbe.
• 15 décembre : Wolfgang Ernst Pauli (né en 1900), physicien autrichien, prix Nobel de physique en 1945.