Abbaye de Molaise

Abbaye de Molaise
Latitude Longitude	46° 57′ 01″ Nord 5° 03′ 04″ Est / 46.95038, 5.05114
Pays	France
Région	Bourgogne
Département	Saône-et-Loire
Ville	Écuelles
Culte	Catholicisme
Début de la construction	XII siècle
Fin des travaux	Aujourd'hui détruite
Localisation

L’abbaye de Molaise était une abbaye de moniales cisterciennes située au hameau de Molaise sur la commune actuelles d'Écuelles, à vingt-cinq kilomètres au nord-est de Chalon-sur-Saône entre Seurre et Verdun-sur-le-Doubs, en Saône-et-Loire, dans le diocèse de Chalon-sur-Saône.

Il ne reste aujourd’hui presque rien de l'abbaye de Molaise.

Filiale de l’abbaye de Tart, l'abbaye aurait été fondée vers 1142, par le duc de Bourgogne Eudes II et son épouse et la première abbesse aurait été la sœur de Béatrix de Vergy.

L'abbaye connut une phase d'extension au cours du XV siècle. C'est pendant ce siècle, sous l'abbatiat de Stéphanie de Rochefort que la chapelle fut reconstruite.

En 1636, les troupes de Gallas lors de leur incursion dévastatrice en Bourgogne pendant la Guerre de Trente Ans mirent à sac l’abbaye qui fut pillée et en grande partie brûlée. Dès l'année suivante, Madeleine Legoux de la Berchère, l'abbesse, entreprit, de remettre l'abbaye en état. D'importants travaux de rénovation furent entrepris de 1760 à 1765 avec l'aide de l'architecte Edme Verniquet. L'abbaye cessa d'exister à la Révolution et fut mise en vente comme bien national en 1790 et les bâtiments détruits.

Il ne reste aujourd’hui presque rien de l'abbaye de Molaise hormis un puits et des canalisations de ruisseaux. Quelques vestiges sont exposés au musée Denon de Chalon-sur-Saône et deux reliquaires de la fin du XVIIe/début XVIIIe siècle sont conservés dans l'église du village : ils contiennent des reliques de Saint-Louis obtenues à la fin du XIIIe /début XIVe siècle par la fille du roi sanctifié pour son abbaye. Ils étaient l'objet de vénération et de pèlerinages qui subistent sous la forme d'une procession le 25 août à la chapelle saint Louis, petit oratoire érigé au début du XIXe siècle à l'endroit de l'ancien édifice monastique. Les eaux de Molaise étaient réputées soigner les écrouelles et les maladies des yeux.

• Archives Départementales de Saône-et-Loire, H 603-673, H 1631-1635.
• Archives Départementales de Côte-d'Or, 80 H.
• J. Berlioz, Saint Bernard en Bourgogne, Lieux et mémoire, Les Éditions du Bien Public, Dijon, 1990. ISBN 2-905 441-26-7