Introduction
Achondrite est un terme utilisé en astronomie pour désigner un certain type de météorite pierreuse (moins de 35% de métal). Cette catégorie est elle même divisée en plusieurs sous groupes de météorites : les achondrites primitives, et les achondrites.
Les achondrites sont des météorites différenciées qui proviennent de la surface de gros astéroïdes. La roche et les chondres ont été fondu par le jeu d'un métamorphisme thermique, le métal a migré vers le centre de l'astéroïde. Elles sont très difficiles à reconnaître car leur texture et leur composition minérale est similaire à celle des roches terrestres.
Quelques chiffres :
- Les achondrites représentent environ 6% à 8% des chutes observées avec environ 940 météorites par an, d'un total d'environ 540 tonnes, recensé par la Meteoritical Society (Juillet 2005).
Les achondrites sont similaires aux chondrites ordinaires mais elles sont plus riches en calcium et moins en métaux. On suppose qu'elles sont le produit d'une fusion sur grande échelle apparue dans le corps céleste dont elles sont originaires, car elles ressemblent à des roches volcaniques.