Agathis ovata

Agathis ovata
Classification classique
Règne	Plantae
Division	Pinophyta
Classe	Pinopsida
Ordre	Pinales
Famille	Araucariaceae
Genre	Agathis
Nom binominal
Agathis ovata (C.Moore ex Vieill.) Warb., 1900
Classification phylogénétique
Ordre	Pinales
Famille	Araucariaceae
Statut de conservation IUCN : CD  : Conservation Dependent (appellation d’avant 2001)

Agathis ovata, ou kaori de montagne ou encore kaori nain, est une espèce de conifère de la famille des Araucariaceae. Il se rencontre uniquement en Nouvelle-Calédonie, où il est la seule des espèces du genre Agathis représentées dans cet archipel à ne pas pousser en milieu forestier dense mais sur le maquis minier entre 100 et 800 m dans le sud de la Grande Terre. On ne trouve aujourd'hui que de petites populations d'individus isolés sur les flancs et sommets de montagnes (dans les zones de Dumbéa, Prony, Yaté...). Il est menacé du fait de la destruction de son habitat.

C'est le plus petit des kaori de Nouvelle-Calédonie, il oscille entre 8 m et 25 m, et est ramifié près de la base. Le tronc est net sur environ la moitié de sa hauteur, et la cime est particulièrement étalée, parfois même aplatie. Le fût est de taille moyenne (2 à 10 m), droit et cylindrique. L'écorce est brune-rouge, blanchissant avec l'âge, et également brune-rouge à l'intérieur. Épaisse et rugueuse avec de profondes fissures, elle s'exfolie en blocs rectangulaires grossiers, irréguliers, subéreux ou granuleux et produit une résine blanchâtre. Les branches sont d'une longueur variable et en position oblique orthotrope. Sa ramification est étagée sauf pour les rameaux ultimes.

Cette espèce est strictement inféodée aux terrains ultramafiques.

Le bois est inexploitable mais sa résine est utilisée pour fabriquer du vernis ou pour ses propriétés antiseptiques et vulnéraires pour panser les plaies ou les ulcères.

La multiplication de cette espèce est maîtrisée : cela permet son utilisation en réhabilitation de terrains miniers (à l'instar de Casuarina collina ou Acacia spirorbis) où malgré sa croissante lente, elle arrive bien à s'implanter.

Enfin, malgré un intérêt moindre que d'autres espèces pour le bois d'oeuvre, des plantations ont été réalisée sur la commune de Yaté (plantation de Ouanérou) en 2000 et 2001.