Alopécie

En dermatologie, l'alopécie désigne l'accélération de la chute des cheveux et/ou des poils. Le terme vient du grec alopex (renard) à cause de la chute annuelle, au début du printemps, des poils d'hiver de cet animal.

Compte tenu qu'une personne possède en moyenne 100 000 cheveux, il est normal qu'elle perde environ 50 à 100 cheveux par jour, avec des pointes pouvant grimper jusqu'à 175 durant les changements de saison. En effet, c'est durant cette phase que les cheveux se renouvellent le plus. Une chute de cheveux est considérée comme anormale lorsqu'une personne perd plus de 100 cheveux par jour pendant une assez longue période pouvant aller jusqu'à deux mois. Le diagnostic de cette chute nécessite une consultation et parfois un examen appelé trichogramme (on prend quelques cheveux dans différentes zones du cuir chevelu et on les observe au microscope). Parfois, un bilan hormonal est nécessaire chez la femme. Le résultat de ces examens oriente vers l'un des problèmes suivants.

On distingue cinq types d'alopécies :

• l'alopécie androgénétique héréditaire est la plus fréquente : elle se manifeste par une diminution du volume des cheveux, voire une calvitie, et touche 70% des hommes (20% des hommes entre 20 et 30 ans) ;
• l'alopécie aiguë : elle peut être liée à un traitement par chimiothérapie, un stress, des carences alimentaires importantes, une carence en fer, des troubles hormonaux, une irradiation aiguë ;
• l'alopécie localisée : elle peut être provoquée par des problèmes de peau (tumeur, brûlure, pelade), une radiothérapie ou des parasites (teigne, lichen) ;
• l'alopécie congénitale ;
• l'alopécie Areata qui semble être d'origine auto-immune (mécanisme de médiation cellulaire) qui se caractérise par une atteinte en "patch" plus ou moins gros et à un ou plusieurs endroits. Cette forme de pelade peut atteindre toute la tête et on parle d'alopécie Totalis et parfois l'ensemble du corps c'est l'alopécie Universalis et dans ce cas il n'y a plus aucun poil ni cheveu sur l'ensemble du corps.

L'alopécie androgénétique est une perte graduelle des cheveux due à l'influence des hormones mâles. Elle se manifeste généralement entre 40 et 50 ans, chez 70% des hommes en moyenne, mais, dans certains cas, elle peut apparaître dès 18 ans. L'hormone qui cause cette perte de cheveux est la dihydrotestostèrone (ou DHT). Cette perte de cheveux commence généralement au niveau des golfes (le devant de la tête) et du vertex (l'arrière de la tête). Elle se caractérise par un affinement des cheveux et une chute qui peut être brusque chez certains individus et plus lente pour d'autres. L'échelle d'Hamilton, modifiée par Norwood, permet de graduer la calvitie entre 1 et 7 où 1 correspond à l'absence de calvitie et 7 à l'alopécie maximale (perte des cheveux totale sur les golfes et le vertex).

Traitement

Traitement

En dehors des causes hormonales, la chute des cheveux peut être causée par des carences en fer, cuivre, zinc, silicium, vitamines B. Cette sorte de perte de cheveux atteindrait environ 20% des personnes pratiquant un régime modéré à sévère. Cependant, elle est plus souvent associée à des problèmes de boulimie ou d'anorexie. Le plus souvent, la personne va retrouver ses cheveux au bout d'une période de temps qui peut aller jusqu'à 2 ans.

La pelade est une maladie entraînant la perte des cheveux et/ou des poils sur des zones délimitées. La cause de cette maladie reste inconnue mais un mécanisme auto-immun qui conduit à une attaque du système pileux par le système immunitaire serait responsable de l'atteinte.

Il existe principalement trois formes de pelade :

• alopécie areata (atteinte localisée par plaques),
• alopécie totalis (atteinte localisée à la tête),
• alopécie universalis (atteinte généralisée à l'ensemble du corps).

Le risque de développer durant sa vie une alopécie de type areata est d'un peu moins de 2%, quel que soit le sexe. L'atteinte survient dans près de la moitié des cas chez le jeune de moins de 20 ans. Moins d'un cas sur dix évolue vers une forme sévère.

Le cheveu, en bordure de zone, est plus épais à sa distalité qu'à son origine. L'analyse au microscope de la peau de la zone (histologie) montre que le follicule pileux est entouré de lymphocytes, cellules de l'immunité. Le follicule n'est pas détruit ce qui explique la régression ou la guérison possible de l'alopécie. Cet examen n'est, le plus souvent, pas nécessaire pour confirmer le diagnostic.

L'évolution se fait vers l'amélioration ou la guérison dans près de la moitié des cas en un mois mais les récidives sont fréquentes.

Les formes modérées ne nécessitent pas de traitement, si ce n'est cosmétique. L'injection de corticoïdes dans la zone glabre peut amener une repousse du cheveu, avec cependant des effets secondaires possibles. Par contre, l'application simple d'une pommade aux corticoïdes n'a pas démontré d'efficacité. Les pommades au 2,3-diphenylcyclopropenone (DPCP) ou à l'acide squaric dibutylester (SADBE) sont d'une efficacité modérée. Les crèmes au dithranol ou à base de minoxidil peuvent être d'un certain apport.

De nombreux personnages historiques ou personnalités contemporaines ont été ou sont atteints de calvitie, et dont ils se sont plus ou moins bien accommodés. On peut citer notamment:

Personnages historiques:

• Jules César, qui aurait fait voter une loi au Sénat l'autorisant à porter en permanence sa couronne de laurier pour cacher sa calvitie
• Caligula, jeune empereur romain qui, selon Suétone, avait les cheveux rares, le sommet de la tête dégarni….
• Louis XIV, qui aurait popularisé le port des chapeaux et des perruques à la Cour pour masquer sa calvitie
• Napoléon, dont le fameux chapeau aurait également eu la fonction de masquer sa calvitie
• Louis XVIII, qui portait une perruque dès l'âge de 17 ans

Acteurs:

• Bourvil, acteur français
• Louis de Funès, acteur français
• Gérard Jugnot, acteur français
• Michel Blanc, acteur français
• Kad Merad, acteur français
• Eric Judor, acteur français, du duo Eric et Ramzy
• Bernard Campan, acteur français
• Bruce Willis, acteur américain
• Telly Savalas, acteur américain, interprète de Kojak
• Sean Connery, acteur écossais

Sportifs:

• Zinedine Zidane, ancien footballeur français, champion du monde en 1998
• Fabien Barthez, ancien gardien de football français, champion du monde en 1998, Laurent Blanc lui embrassait le crâne avant chaque match en guise de porte-bonheur. On assista d'ailleurs après la victoire du Mondial 98 à un "effet Barthez", où se raser le crâne fut la grande mode
• Pierluigi Collina, ancien arbitre international de football

Hommes politiques:

• Valéry Giscard d'Estaing, président de la République de 1974 à 1981, dont la "mèche" remontée autour du crâne pour minimiser sa calvitie est bien connue
• François Mitterrand, président de la République de 1981 à 1995
• Laurent Fabius, Premier Ministre de 1984 à 1986
• Robert Hue

Chanteurs / musiciens:

• Moby, compositeur américain
• Joe Satriani, guitariste américain
• Michael Jackson ,chanteur,danseur et musicien américain,il portait une perruque pour masquer sa calvitie

(depuis 1997), chanteur anglais

Autres:

• Karl Zéro, animateur et réalisateur de télévision