L'Armée de l'air russe (en russe : Военно-воздушные cилы России, Voïenno-vozdouchnye sily Rossiï), est l'armée de l'air de la Fédération de Russie et auparavant de l'Union soviétique.
Elle fut constituée sous sa forme actuelle en 1930, et perdura jusqu'en 1991, année où sa majeure partie resta sous le contrôle de la Russie. Mais on peut considérer qu'elle est la descendante des Forces aériennes impériales russes formées en 1910.
Drapeau Armée de l'Air Union soviétique 1943/1991
Supermarine Spitfire Mk Vb britannique livré à la VVS.
Un MiG-31, l'intercepteur le plus rapide du monde.
La première force aérienne russe, naît en 1910 sous le nom de Force aérienne impériale russe. Elle prit part à la Première Guerre mondiale en s'opposant aux armées allemande et austro-hongroise. En 1915, elle devint une branche à part entiere de l'armée, car faisant auparavant partie du Génie militaire. Néanmoins la Force aérienne impérial russe est, à cette époque loin de pouvoir rivaliser avec les armées de l'air des Puissances centrales, entre 1914 et 1918 seulement 5 000 avions furent produits en Russie contre 45 000 en Allemagne.
C'est en 1918, au milieu de la guerre civile russe, que se créée une nouvelle armée de l'air sous la désignation de Flotte aérienne des ouvriers et paysans, placée sous le contrôle étroit de l'Armée rouge. En 1930, elle acquiert son indépendance et prend son nom définitif: Voienno-vozduchnyie sily. Elle connaît son baptême du feu, quelques années, plus tard, lorsqu'elle affronte, à plusieurs reprises, l'aviation japonaise, dans le ciel de l'Extrême-Orient, mais aussi en envoyant de nombreux « volontaires » participer à la guerre d'Espagne. C'est à l'époque, la force aérienne, la plus puissante par le nombre, elle a été aussi souvent en pointe pour le matériel, mais son organisation et ses tactiques, dont les déficiences ont été aggravées par les Grandes Purges, laissent à désirer, de plus son matériel, bien que nombreux commence à vieillir. La guerre d'Hiver et surtout les débuts de l'opération Barbarossa, vont mettre en évidence ses faiblesses, et elle subira durant cette période des pertes colossales.
Très rapidement, durant l'année 1941, elle va néanmoins se réorganiser, et malgré la puissance de la Luftwaffe, avec laquelle elle a engagé une lutte à mort, elle va réussir à survivre et à combattre jusqu'à contester, à partir de la fin 1942, la maîtrise des cieux aux Allemands. C'est à cette époque, que va naître la structure générale que les VVS, garderont tout du long de la Guerre froide. Elle se divise en trois services spécialisés qui ont chacun leur mission :
Deux autres services ne dépendant pas des VVS, existent aussi, ce sont :
Progressivement, l'entrée en service de nouveaux matériels et sa supériorité numérique retrouvée, permettent aux VVS, de prendre l'avantage sur la Luftwaffe, cependant elle souffre longtemps de l'absence de pilotes et chefs d'unité expérimentés, ce qui ralentira sa prise d'ascendant et contribuera longtemps à maintenir un ratio de pertes à sa défaveur. À partir de 1944, cependant, la Luftwaffe, par ailleurs pressée sur son propre territoire par les raids alliés, devient incapable de s'opposer autrement que localement aux actions des VVS. Et celles-ci, prennent alors une grande part de l'effort qui pousse les soviétiques, vers Berlin. Après la défaite allemande, les VVS vont participer brillamment aussi à la campagne éclair contre les forces japonaises en Mandchourie.
L'après guerre, placé sous les signes de la confrontation avec les États-Unis et des armes nucléaires, voient les forces de la Dal'naya Aviatsiya, prendre une importance considérable, car ses bombardiers sont dans un premier temps, le seul vecteur d'arme disponible pour les soviétiques. En 1959, la création de la Raketnye voyska strategicheskogo naznachneiya (RVSN) ou Troupes des missiles stratégiques, correspondant à l'apparition des premiers IRBM et ICBM, puis la mise en service de sous-marins lanceur d'engins, diminuera par la suite, quelque peu ce besoin. L'autre commandement qui voit son importance augmenter, est le Voyska PVO, chargé lui de protéger le territoire soviétique contre les incursions de bombardiers et d'avions de reconnaissance occidentaux, il met en œuvre des intercepteurs, mais aussi dès les années 1950, des missiles surface-air, en très grand nombre du fait de l'immensité du territoire à protéger.
En 1992, suite à la chute de l'Union soviétique, c'est la Fédération de Russie qui prit le contrôle de la majeure partie VVS (environ 50 % des aéronefs et 65 % du personnel). Depuis elles ont pris part à la Première guerre de Tchétchénie (1994-1996), à la Seconde guerre de Tchétchénie (1999-2002) et à la Deuxième Guerre d'Ossétie du Sud (2008).
L'armée de l'air russe, souffre depuis les années 1990 de nombreuses carences : manque de pièces détachées, vétusté d'une grande partie de la flotte, entraînement insuffisant (40 h par an), manque de ravitailleurs pour les bombardiers stratégiques .
En 1998, les Forces aériennes de défense de la Fédération de Russie (Voyska protivovozduchnoï oborony, PVO) ont été intégrées à l'armée de l'Air, créant ainsi une force aérienne unifiée. Cette arme précédemment indépendante au même titre que l'armée de terre, la marine, l'armée de l'air et les forces balistiques, regroupait l'ensemble des intercepteurs et des systèmes de défense antiaérienne du pays. En 2003, les unités de l'aviation légère de l'armée de terre ont également été placées sous le commandement de l'armée de l'Air.
L'aviation de marine (Aviatsia voyenno morskovo flotta, AVMF) ne fait pas partie de l'armée de l'air et reste sous le commandement de la marine russe.
Sont comprises ici les forces aériennes de défense (Voyska protivovozduchnoï oborony) et les unités de l'armée de l'air « traditionnelle » (Voienno-vozduchnyie sily). En 2006, elles sont fortes d'environ 185 000 hommes.
Plusieurs types d'avions de combat lors du Défilé du Jour de la Victoire 2010.
Les forces aériennes unifiées de Russie sont organisées comme suit :
Il existe également deux autres armées de l'air placées sous les ordres du Commandement suprême:
Un Su-24 Fencer
Cette liste comporte les unités des VVS et des PVO. En 2006, la Russie possède près de 3 000 aéronefs en service actif.
chasseurs opérationnels - 1153
Su-27 Flanker-B - 452
Su-30 Flanker-C - 20
Su-35 Flanker-E - 11
MiG-29 Fulcrum - 345
MiG-31 Foxhound-A - 325
Avions d'attaque opérationnels : 699+
Su-24M Fencer-D - 400
Su-25 Frogfoot - 275
Su-34 Fullback - 24
Su-17/Su-22M Fitter - quelques exemplaires encore en service
90 bombardiers stratégiques
Tu-95/142 Bear - 64 (37 Armée de l'air)
Tu-160 Blackjack - 16
120 aéronefs de Reconnaissance/ECM/ELINT
Su-24MR Fencer-E/Su-24MP Fencer-F - 80
MiG-25RB Foxbat-D - 40 ( + 80 en réserve)
242 avions de transport
Il-76 Candid - 210
An-72 Coaler - 20
An-124 Condor - 12 en service et 13 en réserve (566 Régiment de transport aérien, Sescha)
165 bombardiers stratégiques
150 Tu-95 Bear
16 Tu-160 Blackjack
550 bombardiers
155 Tu-22M Backfire
260 Tu-16 Badger
135 Tu-22 Blinder
2 780 chasseurs
490 MiG-21 Fishbed
1 570 MiG-23 Flogger
105 MiG-25 Foxbat
260 Su-15 Flagon
20 Tu-128 Fiddler
20 Yak-28 Firebar
275 MiG-29 Fulcrum
30 MiG-31 Foxhound
10 Su-27 Flanker
2 835 intercepteurs
130 MiG-21 Fishbed
830 MiG-27 Flogger
895 Su-7/Su-17 Fitter
770 Su-24 Fencer
210 Su-25 Frogfoot
50 ravitailleurs
30 M-4 Bison
20 Tu-16 Badger
658 avions de reconnaissance
65 MiG-21 Fishbed
195 MiG-25 Foxbat
165 Su-17 Fitter
65 Su-24 Fencer
195 Yak-28 Brewer
260 avions de reconnaissance stratégiques
115 Tu-16 Badger
15 Tu-22 Blinder
4 Tu-95 Bear
102 Yak-28 Brewer
24 MiG-25 Foxbat
3 050 hélicoptères
1 500 hélicoptères d'entraînement
576 avions de transport
55 An-22 Cock
210 An-12 Cub
310 Il-76 Candid