| Fougère femelle | |
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| Classification classique | |
| Règne | Plantae |
| Sous-règne | Tracheobionta |
| Division | Filicophyta |
| Classe | Filicopsida |
| Ordre | Polypodiales |
| Famille | Dryopteridaceae |
| Genre | Athyrium |
| Nom binominal | |
| Athyrium filix-femina (L.) Roth, 1799 | |
Athyrium filix-femina, la fougère-femelle ou athyrium fougère-femelle, est une fougère de la famille des Dryopteridaceae, certains auteurs la classent parmi la famille des Woodsiaceae.
Athyrium filix-femina, détail des sores.
C'est une espèce très variable. La variété américaine Athyrium filix-femina var. angustum (Willd.) G.Lawson (= Athyrium filix-femina var. michauxii Mett.) diffère un peu de la variété eurasiatique.
Athyrium filix-femina présente un port en rosettes. Les frondes mesurent de 35 à 100 cm et elles sont de couleur vert tendre. Elles ont une forme de fuseau et elles sont divisées ( = pennées ) deux ou trois fois. Les folioles sont finement découpées ( d'où le nom de Fougère femelle donnée à cette plante ). Les divisions primaires sont triangulaires et lancéolées, elles sont elles-mêmes découpées quinze à trente fois. Ces divisions secondaires sont également lancéolées dont les lobes sont terminés par deux à quatre dents.
Le pétiole est bien plus court que le limbe et porte des écailles au niveau de sa base en forme de spatule de couleur brune.
Les sores, portés sur la face inférieure des frondes, ont un aspect allongé plus ou moins réniforme ( = en forme de rein ). Les sores sont protégés par des indusies persistantes étroites aux bords frangés.
Athyrium filix-femina vit dans les stations fraîches et humides ( hygrométrie élevée ). On la rencontre dans les forêts de feuillus ou de résineux, dans les prairies humides et ombragées de montagne, dans les endroits pierreux humides et aux bords des fossés.
Cette fougère est assez commune en France sauf dans les régions du Sud-Ouest et méditerranéenne. Elle se trouve également en montagne jusqu'à plus de 2000 m.
En Europe, elle est très répandue sur le continent sauf au niveau des régions bordant la Méditerranée.
En Amérique du Nord, c'est une plante commune partout, dans la vallée du fleuve Saint-Laurent, au Québec.
Au plan mondial, Athyrium filix-femina se rencontre plus généralement dans les régions tempérées de l'hémisphère nord (Asie, Amérique du Nord, Europe).