Automatic Radar Plotting Aid

L'ARPA (acronyme anglais signifiant Automatic Radar Plotting Aid, en français "aide de pointage radar automatique") est un équipement associé au radar de navigation pour assurer le suivi des échos afin d'aider le navigateur dans le choix d'une manœuvre pour éviter la collision.

Pour éviter un abordage, tout navire doit suivre strictement les règles définies par l'OMI (Organisation maritime internationale) dans le règlement pour prévenir les abordages en mer (Colreg). Ce document fait référence à l'utilisation des radars entre autres dans les règles 6 b) - 7 b) & c) et 19 d):

7c) : On doit éviter de tirer des conclusions de renseignements insuffisants, notamment de renseignements radars insuffisants

Durant la première minute l'ARPA fait entre 40 et 60 observations, après une minute il donnera le relèvement et la distance de l'écho. Après trois minutes, les informations suivantes apparaîtront sur l'écran radar:

• le CPA (Closing Point of Approach) le point le plus proche que l'écho pourra atteindre par rapport à notre navire
• le TCPA (Time to closing point of approach) temps pour atteindre le CPA
• la route ou le cap de du navire observé
• la vitesse de l'écho

Bien sûr toutes ces données ne sont valables que pour un steady track, c’est-à-dire que le navire observé ne doit ni changer de cap, ni de route.