Avoine cultivée

Avoine cultivée
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Liliopsida
Sous-classe	Commelinidae
Ordre	Cyperales
Famille	Poaceae
Sous-famille	Pooideae
Tribu	Aveneb ae
Genre	Avena
Nom binominal
Avena sativa L., 1753
Classification phylogénétique
Ordre	Poales
Famille	Poaceae

L’avoine cultivée (Avena sativa L.) est une plante annuelle appartenant au genre Avena de la famille des Poacées (graminées), et cultivée comme céréale ou comme fourrage. Elle fait partie des céréales à paille et est utilisée principalement dans l’alimentation animale (notamment des équidés).

Le genre Avena comprend outre l’avoine cultivée, de nombreuses espèces, dont notamment Avena fatua, la folle avoine, adventice des grandes cultures.

L'avoine est une céréale qui peut être cultivée comme céréale d'hiver ou de printemps.

Parmi les céréales à paille, l’avoine se caractérise par son inflorescence en panicule lâche qui regroupe des épillets de trois fleurs. Le grain est un caryopse velu entouré de glumelles non adhérentes mais qui restent fermées. La plante est facilement identifiable.

La production mondiale d'avoine a beaucoup baissé dans les 50 dernières années, passant de 50 millions de tonnes dans les années 60 à 23 millions de tonnes en 2010. L'avoine a cessé d'être l'aliment de choix pour animaux, maintenant remplacé par le maïs et l'orge.

L'Union européenne (Finlande, Suède surtout) est le plus important producteur d'avoine au monde (8.3 millions de tonnes), suivie de la Russie, du Canada, des Etats-Unis et de l'Australie. Le Canada est le premier exportateur mondial (2.1 millions de tonnes), et les Etats-Unis le premier importateur.

En alimentation animale

L’avoine en grains était autrefois très utilisée pour l’alimentation des chevaux, à cause de son "pouvoir excitant", qui était censé stimuler les animaux. Sa valeur énergétique est cependant bien moindre que celle du blé ou de l’orge. Comme fourrage, on peut la cultiver en mélange avec une légumineuse (comme la vesce), ce qui améliore sa teneur en protéines.

En alimentation humaine

• L'utilisation de l'avoine dans l'alimentation est surtout d'origine anglo-saxonne, elle concerne les flocons d’avoine, le porridge, des biscuits, et la préparation de boissons telle que la bière de type oatmeal stout.
• L'avoine a été consommée par l'homme depuis des milliers d'années, surtout sous forme de gruau ou de bouillie. C'était un aliment commun.
• Depuis quelques années, l'intérêt pour l'avoine comme aliment bénéfique pour la santé s'est accru. En effet, de nombreuses études ont démontré qu'une fibre particulière de l'avoine - le bêta-glucane - a des propriétés régulatrices sur la glycémie et également sur le taux de cholestérol sanguin. De plus les protéines de l'avoine, riches en tryptophane, participent à la production de sérotonine et mélatonine chez l'humain. Les lipides possèdent un taux important de galactolipides, qui pourraient avoir un effet bénéfique sur notre système nerveux. Enfin, l'avoine contient de nombreux antioxydants comme les avénanthramides, les tocophérols et les tocotriénols.
• Problèmes intestinaux : le son d'avoine est une solution aux problèmes de constipation.

Pour information, on estime qu'aux Etats-Unis l'alimentation humaine correspond à un tiers de l'approvisionnement en avoine, et l'alimentation animale deux tiers.