Cette espèce est caractérisée par un abdomen massif, non étranglé au 3ème segment, un thorax portant de nombreux poils (la femelle surtout) et un angle anal des ailes postérieures des mâles très peu marqué.
De loin et vu de dessus, la femelle présente une couleur jaune-vert alors que le mâle est plutôt bleu ;
- Le mâle a 2 bandes vertes sur le thorax et un abdomen noir tacheté de bleu (après la phase de maturation qui dure quelques jours et durant laquelle il est verdâtre), et de grandes bandes antéhumérales jaunes bien visibles. Le thorax est vert orné de deux fines bandes sombres sur les côtés et une bande plus épaisse située juste en dessous des bandes antéhumérales.
- La femelle est jaune et verte. Son abdomen (plus ternes) est jaune et brun. Elles ne présentent que de très petites bandes antéhumérales, parfois non visibles.
Plus petite (50-70 mm) que les autres libellules de cette famille, c'est une des espèces les plus précoces, que l'on peut observer en vol de Mai à Juin, voire dès mars d'où son nom d'Aeschne printanière. Elle peut être observée jusqu'en juin sur les eaux dormantes ou à faible courant. Elle vole souvent en rasant la surface de l'eau, avec un vol en zig-zag.
A ne pas confondre avec à L'Aeschne mixte, qui est un peu plus grande qu'elle.
