Camelidae

Camélidés
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Cetartiodactyla Artiodactyla
Sous-ordre	Tylopoda
Famille
Camelidae Gray, 1821

Les camélidés sont des mammifères artiodactyles. Les camélidés disposent de 74 chromosomes.

La famille des camélidés comprend, actuellement, 3 genres et 7 espèces vivantes:

• genre Camelus
• Camelus dromediarus (dromadaire)
• Camelus bactrianus (chameau de Bactriane)
• Camelus ferus (chameau sauvage de Tartarie) qui depuis peu, est reconnu comme une espèce sensiblement différente de l'espèce domestique du Bactriane.
• genre Lama
• Lama glama (lama)
• Lama guanicoe (guanaco)
• Lama pacos (alpaga ou alpaca)
• genre Vicugna
• Vicugna vicugna (vigogne).

Ces deux derniers genres vivent dans le nouveau monde alors que le premier est originaire d'Afrique/Asie.

Les camélidés sont les seuls mammifères chez qui les hématies conservent leur noyau.

Les Camélidés sont des mammifères artiodactyles d'origine nord-américaine, mais ils ont disparu de ce continent alors qu'ils se répandaient en Amérique du Sud, en Asie, puis en Afrique, continents où ils ont survécu pour donner naissance aux espèces modernes.

Ce taxon était inclus parmi les Tylopodes.

Selon The Paleobiology database  :

• genre Aepycamelus (syn. Alticamelus, Homocamelus)
• genre Aguascalientia
• genre Alforjas
• genre Aucheniina
• genre Australocamelus
• genre Blancocamelus
• genre Camelina
• sous-famille Camelinae
• tribu Camelini
• genre Camelus (type genus)
• tribu Lamini (syn. Tanupolama parva)
• genre Hemiauchenia (syn. Tanupolama)
• genre Lama
• genre Palaeolama
• genre Pleiolama
• genre Vicugna
• genre Camelops
• genre Cuyamacamelus
• genre Eulamaops
• genre Floridatragulus (syn. Hypermekops)
• genre Gentilicamelus
• genre Gigantocamelus
• genre Hesperocamelus
• genre Megacamelus
• genre Megatylopus (syn. Paracamelus arenicola)
• genre Merycotheriina
• genre Michenia
• sous-famille Miolabinae
• genre Capricamelus
• genre Miolabis
• genre Nothotylopus
• genre Paramiolabis
• genre Miotylopus (syn. Dyseotylopus)
• genre Nothokemas
• genre Oxydactylus
• genre Palauchenia
• genre Paracamelus
• genre Paralabis
• genre Paratylopus
• genre Pliauchenia
• genre Poebrodon
• genre Poebrotherium
• genre Priscocamelus
• genre Procamelus
• genre Protolabis
• genre Pseudolabis
• sous-famille Stenomylinae
• genre Blickomylus
• genre Rakomylus
• genre Stenomylus
• genre Tanymykter
• genre Titanotylopus

L'homme préhistorique chassait les camélidés pour leur chair, et certains paléontologues le suspectent d'avoir exterminé ces animaux en Amérique du Nord, au cours de l'Holocène. Cette viande se consomme toujours et sa conservation se fait souvent par séchage.

Par contre, les Indiens d'Amérique du Sud, les Asiatiques et les Africains ont domestiqué avec succès les camélidés, animaux peu exigeants et adaptables à des conditions climatiques difficiles (haute montagne dans le premier cas, désert dans le second), créant des races parfois très distinctes de leurs ancêtres sauvages (comme l'Alpaga à la laine épaisse).

Les espèces sud-américaines ont surtout été utilisées pour leur laine, et les espèces de l'Ancien Monde en tant qu'animaux de trait et de bât. Mais, dans les deux cas, les hommes ont pu trouver d'autres utilités dans ces animaux, par exemple en consommant leur viande (qui est malgré tout peu savoureuse, et qui est prohibée dans certaines traditions, comme chez les Juifs).

Depuis le XIXe siècle, les Occidentaux ont aussi tenté d'acclimater les camélidés (tout du moins leurs formes domestiques) en Europe, Amérique du Nord et Australie, avec plus ou moins de succès.