Les origines de Cerami, fondée probablement par les Sicanes mais développée par les Grecs qui y installent une colonie, remonte à l'Antiquité. Cerami viendrait du grec Cheramos qui voudrait dire "cavité dans la roche", "caverne".
Vers le milieu du IX siècle, les Arabes, alors nouveaux maîtres de la Sicile pour deux siècles, s'y installent et y bâtissent une forteresse.
En l'an 1063, une célèbre bataille a lieu près de Cerami, opposant Normands, qui viennent d'entamer la conquête de la Sicile, aux Musulmans. Ces derniers, au nombre de 50 000 guerriers, sont mis en déroute par… 136 normands dirigés par Serlon, qui massacrent environ 20 000 guerriers arabes au terme d'un violent combat, aidés par Saint Georges en personne, monté sur un cheval et armé d'une lance…
Devenu fief normand, le comté de Cerami passe à la grande famille des Aleramici, appartenant à la noblesse de l'Italie du Nord et alliée à la famille normande des Hauteville depuis le mariage entre Roger, 1 comte normand de Sicile, et Adélaïde de Montferrat (1089).