Cimetière des Chaprais

Le cimetière des Chaprais est un cimetière situé dans le quartier des Chaprais, à Besançon (Franche-Comté). Ce cimetière est concidéré comme l'un des plus importants et les plus beaux de la ville avec le cimetière juif et parfois surnommé le « père Lachaise » de Besançon. Le cimetière est en site classé par un arrêté de 1977.

L'église Saint-Martin

L'actuel église Saint-Martin fut reconstruite à partir de 1821 sur les plans de l'architecte Lapret, sur le lieu dit du « Pater », au cœur du quartier des Chaprais. Elle fut rebâtie prés du cimetière des Chaprais qui existait déjà auparavant, et fut dès lors nommée église Saint-Martin des Chaprais pour la différenciée de l'ancienne église Saint-Martin de Bregille.

Le cimetière

Le cimetière des Chaprais a été rouvert en 1824 suite à la reconstruction de l'église, mais son existance est bien plus ancienne. Il tire son style de l’harmonie entre l’élégance végétale et la gravité monumentale de la pierre, largement inspiré du modèle romantique anglais. On peut aperçevoir dans ce cimetière des obélisques, des pyramides, des cippes ou des chapelles typiquement de style architecturale du XIX siècle mêlant romantisme, néoclassique et néogothique.

Le tombeau de Joseph Liard

Joseph Liard (né le 27 décembre 1747 à Rosières-aux-Salines en Meurthe-et-Moselle et décédé le 21 avril 1832 était ingénieur en chef des Ponts et Chaussées du Doubs de 1791 à 1832 puis directeur du canal du Rhône au Rhin. C'est Liard lui même qui a dessiner les plans de son tombeau, qui fut apparament construit dans le 2e quart du XIX siècle. Le tombeau se compose d'une base simple, d'un obélisque ainsi que d'un socle assez haut dont chaque face latérale est ornée d'une urne d'où s'écoule un cours d'eau avec l'inscription " Rhin " et " Rhône ", le tout édifié en pierre calcaire sculptée en bas-relief. Sur la face antérieur du tombeau on peut voir une représentation de l' entrée du tunnel-canal de Thoraise (Doubs), surmontée de l'inscription (partielle suite à des dommages) " Jose[ph Liard] / Inspect[eur génér]al des Ponts [et] Chaussées / Commandeur de la [légion] d' honneur / né le 27 décembre [1747, mort le 21 avril 183]2 ", et sur sa face postérieure l'inscription " [Joseph L]iard Direc[te]ur [d]u canal / du Rhône [au Rhin ... p]ar Mr Dupuy / ...". Un fronton triangulaire terminé dans les angles par des crosses affrontées coiffe toutes ses faces, et la face antérieure de l'obélisque est ornée d'un relief fortement endommagé représentant des motifs végétaux qui grimpent autour d'un bâton (de nature indéterminée : tige ou manche ?).

Le cimetière accueille les dépouilles de nombreuses personnalitées. Par mis elles, les dix-sept officiers d’Empire dont Jean-François Boulart, certains maires de la ville comme Nicolas Bruand, Jean–Agathe Micaud, Victor Delavelle ou Charles Siffert, le ténor Émile Scaremberg ou la mère de Rudolph Valentino (Gabrielle Guglielmi née Bardin), l’architecte Alphonse Delacroix, le fouriériste Just Murion ou encore Gaston Coindre auteur de « Mon vieux Besançon ».