Concertgebouw

Concertgebouw
Type	Salle de concert symphonique
Lieu	Amsterdam
Architecte(s)	Adolf Leonard van Gendt
Inauguration	11 avril 1888
Capacité	1962
Site web	www.concertgebouw.nl
Résidence
Orchestre royal du Concertgebouw

Le Concertgebouw (« bâtiment de concert » en néerlandais) est une salle de concert d'Amsterdam située dans l'arrondissement d'Oud-Zuid. Elle sert notamment de résidence à l’Orchestre royal du Concertgebouw.

Grâce à sa superbe acoustique, elle est considérée comme l’une des meilleures du monde pour la musique symphonique, aux côtés du Symphony Hall de Boston et du Musikverein de Vienne. Près de huit cent concerts s’y tiennent par an, pour un total de huit cent cinquante mille personnes accueillies, ce qui en fait l’une des salles de concert les plus visitées du monde.

Construction

La décision de construire une grande salle de concert à Amsterdam est prise en 1881 par six citoyens notables de la ville. La cause invoquée est l’état désastreux de la vie musicale de la capitale des Pays-Bas, qui ne compte à l’époque que de petites salles, à l’acoustique très pauvre. Est alors choisi pour construire cette nouvelle salle l’architecte néerlandais le plus en vue à l'époque à Amsterdam : Adolf Leonard (Dolf) van Gendt. Celui s’inspire du Neue Gewandhaus de Leipzig (construit deux ans auparavant mais détruit en 1943) pour dessiner un bâtiment dans le style néoclassique. La construction commence en 1883, dans un pré situé bien au-delà de ce qui étaient alors les limites de la ville. Deux mille cent quatre-vingt-six piliers de douze à trente mètres de profondeur sont implantés dans le sol, qui, sableux, ne se prédisposait pas à une telle construction. Celle-ci s’achève en 1886 mais la salle est contrainte de rester fermée pendant deux ans, pour cause de querelles incessantes entre les commanditaires et le conseil de la ville qui ne s’entendent pas, notamment sur la construction des routes d’accès et sur l’éclairage public à apporter à celles-ci.

Inauguration

Le Concertgebouw ouvre enfin ses portes le 11 avril 1888 par un concert inaugural. Un orchestre de cent vingt musiciens et un chœur de cinq cents personnes est assemblé pour l’occasion, pour un programme rassemblant des œuvres de Wagner, Haendel, Bach et Beethoven.

L’orgue

Dès son ouverture, on a regretté que la salle ne disposât pas d’un orgue. L’argent nécessaire à l’achat d’un tel instrument a été réuni en 1890, suite à l'organisation d'un concert et d'une loterie. C'est le facteur d’orgue d’Utrecht Michael Maarschalkerweerd qui fut choisi pour réaliser l’instrument. L’architecte Dolf van Gendt fut quant à lui rappelé pour dessiner le buffet.

L’orgue a été soigneusement restauré à la fin du XX siècle par Flentrop Orgelbouw. Deux ans et demi de travail ont été nécessaires pour moderniser le mécanisme et redonner à l’instrument toute sa sonorité d’origine. Une inauguration après cette restauration a eu lieu le 18 mars 1993.

Le bâtiment est constitué de deux salles.

La grande salle

La première, d’une capacité de deux mille places environ, est appelée grande salle (« Grote Zaal »). C’est celle qui accueille les concerts de musique symphonique – et qu’on désigne la plupart du temps quand on emploie le terme de Concertgebouw. Sa forme est du type « boîte à chaussures » et ses dimensions sont les suivantes : 44 mètres de long, 28 mètres de large et 17,5 mètres de haut.

Le temps de réverbération y est de 2,8 secondes sans public et de 2,2 secondes avec, ce qui rend la salle idéale pour le répertoire symphonique en général, et plus particulièrement pour le répertoire post-romantique (Mahler par exemple). Cette excellente acoustique a rendu la grande salle du Concertgebouw célèbre dans le monde entier sans que l’on ne connaisse exactement les raisons de ce miracle sonore.

Les noms de nombreux compositeurs classiques sont inscrits sur les corniches des balcons et les murs de cette salle.

La petite salle

La deuxième salle, plus petite et de forme ovale, appelée petite salle (« Kleine Zaal »), mesure 20 mètres de long et 15 mètres de haut. Elle est consacrée aux concerts de musique de chambre et aux récitals.