Après son premier vol effectué en 1956, plus de 600 appareils furent construits jusqu’en 1965. Ce fut le premier appareil construit en grande série par l’Allemagne après la Seconde Guerre mondiale. Il fut acheté en 428 exemplaires par la Luftwaffe de la RFA et l’armée de l’Air Suisse en acheta 7. Il fut construit sous licence par CASA en Espagne sous la désignation Casa C 127. Suite à son retrait du service par la Luftwaffe dans les années 1970 et 1980, un grand nombre fut racheté par des utilisateurs civils. En 2004, 60 appareils volaient encore rien qu’en Allemagne.
