Église de la Madeleine d'Aix-en-Provence

Église de la Madeleine d'Aix-en-Provence
Latitude Longitude	43° 31′ 46″ Nord 05° 27′ 05″ Est / 43.52944, 5.45139
Pays	France
Région	Provence-Alpes-Côte d'Azur
Département	Bouches-du-Rhône
Ville	Aix-en-Provence
Culte	catholique romain
Type	Église paroissiale
Début de la construction	1691
Fin des travaux	1703
Architecte(s)	Laurent Vallon

L'église de la Madeleine est un édifice religieux construit place des Prêcheurs à Aix-en-Provence. Cette place doit son nom à un couvent dominicain sur les fondations duquel a été érigée l'église Sainte-Madeleine, plus communément appelée « église de la Madeleine », de 1691 à 1703 par l'architecte Laurent Vallon. L'architecte aixois Henri Revoil en remanie la façade de 1855 à 1860. Le bâtiment a longtemps été considéré comme le plus bel édifice consacré au culte dans les Bouches-du-Rhône. Emmanuel de Fonscolombe (1810-1875) en est un des plus fameux maîtres de chapelle.

L'église de la Madeleine subit actuellement des travaux de rénovation et de stabilisation de l'édifice. Le site est fermé au public depuis 2006 et devrait rouvrir en 2013, selon la mairie.

En 1363, un incendie ravage le couvent des prieurs dominicains. C'est cet événement et l'état de délabrement du bâtiment qui incite les consuls d'Aix à en demander la reconstruction, sous l'impulsion de Guigonnet Jarente, seigneur de Monclar et de Gémenos, partisan de la Seconde maison d'Anjou, après la mort de la reine Jeanne. Alors que Jarente meurt le 20 janvier 1401, avant la fin des travaux, il est inhumé dans le sanctuaire de l'église.

Orgue

L'orgue de la Madeleine, qui contient 3 500 tuyaux, est l'œuvre de Jean-Esprit Isnard et date de 1743. Celui-ci construira l'orgue de la cathédrale deux ans plus tard. Le buffet est surmonté des armes du pape Pie VI.

• 21 juillet 1585 : François de Malherbe, fils de François de Malherbe, poète.
• 3 décembre 1660 : André Campra, compositeur ayant participé au renouveau de l’opéra français.
• 10 avril 1688 : Gaspard de Gueidan, président à mortier du Parlement.
• 12 juillet 1761 : Louis Charles Jean-Baptiste Michel, évêque de Fréjus.
• Février 1839 : Paul Cézanne, peintre.

On pouvait, jusqu'en 1792, voir dans l'église de la Madeleine les tombeaux de familles renommées, au nombre desquelles figuraient les Joannis, seigneurs de Châteauneuf et de la Brillanne, les Lévêque, seigneurs de Rougiers et de Saint-Étienne, et les Rabasse, seigneurs de Vergons.

Y figuraient aussi les tombes de Gervais de Beaumont, premier président du parlement, mort en 1529 à l'âge de 103 ans, ou encore Balthazar de Jarente, archevêque d'Embrun, premier président de la chambre des comptes de Provence en 1515.

L'église de la Madeleine d'Aix-en-Provence abrite de nombreuses œuvres d'art, au nombre desquelles :

• La mort de St.Joseph, de Jean-Baptiste van Loo (1711).
• Madeleine chez Simon, de Michel Serre (XVIII siècle).
• La nativité de Jésus, de Pierre Mignard (1657).
• Le panneau central du Triptyque de l'Annonciation, de Barthélemy d'Eyck (1443-1444), sauvé de la destructionlors de la Révolution et transféré dans l'église par Alexandre de Fauris de Saint-Vincens.

L'église de la Madeleine subit actuellement des travaux de stabilisation de l'édifice. Le site a été fermé au public en 2006 car sa stabilité était menacée. Ces travaux de sauvegarde ont été achevés en 2008. La fragilité du bâtiment se faisait jour principalement sur le côté qui longe la rue Portalis. La raison pourrait en être les divers commerces qui se sont appuyés à l'édifice, quasiment depuis sa construction en 1703. Le tremblement de terre de 1909 avait aussi considérablement endommagé l'église. Cette fragilisation a provoqué un endommagement des voûtes. Depuis 2009, l'église est sauvée. Elle est aujourd'hui en rénovation et toujours fermée au public. Elle devrait rouvrir en 2012 ou en 2013, selon la mairie.