Rame ETR 460 des chemins de fer tchèques en gare de Masaryk à Prague
Les ETR 460 sont une série de rames automotrices électriques pendulaires des chemins de fer italiens (Trenitalia) mises en service à partir de 1993. Ces rames, à la ligne effilée dessinée par Giugiaro, sont une évolution des ETR 450.
Elles ont été construites par Fiat Ferroviaria (maintenant Alstom Ferroviaria). Elles font partie de la famille des pendolinos dont c'est la troisième génération.
Leur principale caractéristique est le système de pendulation active qui leur permet d'aborder les courbes à une vitesse supérieure à celles des trains classiques, sans nécessiter de lignes spéciales.
Le système de pendulation hydraulique est régi par deux gyroscopes installés dans les véhicules d'extrémité. La courbe est détectée d'après le niveau du rail extérieur.
Les rames sont composées de neuf véhicules indépendants, munis chacun de deux bogies (contrairement au TGV qui est une rame articulée). Tous les véhicules accueillent des voyageurs. L'une des remorques comprend un bar.
La motorisation est répartie sur les deux véhicules extrêmes ainsi que sur quatre remorques intermédiaires, soit 12 bogies moteurs sur 18. Ce système permet une répartition des masses sur l'ensemble de la longueur de la rame, ce qui favorise son inscription dans les courbes à vitesse élevée.
La légèreté de la construction, en aluminium extrudé (13,5 t/essieu seulement), permet à ce matériel d'exploiter au mieux les caractéristiques de la voie tout en garantissant un confort optimum aux voyageurs.
Le parc comprend 10 rames exploitées par Trenitalia sur différents itinéraires intervilles en Italie dans le cadre du service Eurostar Italia.
L'exploitation de ces trains n'impose pas d'aménagement particulier des voies, mais elle est plus coûteuse que celle d'un train classique à cause des charges de maintenance du fait de la complexité du système de pendulation.
Ce matériel, de conception italienne, a été vendu dans plusieurs pays européens, tels que la Finlande, le Royaume-Uni, l'Espagne (Alaris), Portugal (Alfa Pendular), etc.
Rame ETR 460 des chemins de fer finnois à Helsinki
Ce projet ETR 460, conçu et fabriqué par Fiat Ferroviaria dans son usine de Savigliano, au sud de Turin en Italie, donna naissance à de nombreuses versions spécifiques pour d'autres pays :