Eupatoire à feuilles de chanvre

Eupatoire à feuilles de chanvre
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Ordre	Asterales
Famille	Asteraceae
Genre	Eupatorium
Nom binominal
Eupatorium cannabinum L., 1753
Classification phylogénétique
Ordre	Asterales
Famille	Asteraceae

L'eupatoire à feuilles de chanvre ou Eupatoire chanvrine (Eupatorium cannabinum) est une plante herbacée vivace de la famille des Astéracées.

Autre dénomination commune : d'après Gaston Bonnier, l'eupatoire à feuille de chanvre porte également le nom de "pantagruélion aquatique" (héritant ainsi du nom donné par Rabelais à une plante proche du chanvre, citée à la fin du Tiers Livre).

Étymologie : le terme eupatoire créé au XV siècle, vient du latin impérial eupatoria (herba) identifié comme l'« aigremoine eupatoire »; le terme latin est lui-même emprunté au grec εὐπατόριον eupatôrion, à l'étymologie incertaine.

L'eupatoire chanvrine est une grande plante vivace, de 60 cm à 1,50 m de haut, à tige dressée, simple ou rameuse, en général rougeâtre, pubérulente, poussant sur un court rhizome.

Les feuilles opposées sont à 3-5 segments pétiolulés, lancéolés, dentés, glanduleuses en dessous, rappelant la feuille de cannabis. Parfois, les feuilles supérieures sont simples, lancéolées.

Les inflorescences sont des racèmes corymbiformes de capitules, terminales, compacts, en têtes pourprées aux fleurons blancs, rosés ou purpurins. La floraison a lieu à la fin de l'été, au début d'automne.

Les fruits sont des akènes avec le calice adhérent (cypselae) de 2-3 mm et une aigrette de 20-30 poils de 3-5 mm.

Sous-espèces:

• Eupatorium cannabinum L. subsp. cannabinum, des mégaphorbiaies planitiaires-collinéennes, eutrophiles
• Eupatorium cannabinum L. subsp. corsicum (Req. ex Loisel.) P.Fourn., des mégaphorbiaies subalpines, hygrophiles mésotrophiles, corso-sardes

L'eupatoire chanvrine croît volontiers dans les zones humides, aux bords de fossés, dans les marais, jusqu'à 1 700 mètres d'altitude.

On la trouve dans toute la France, en Europe, en Asie Mineure et en Afrique septentrionale.

Il s'agit d'une plante mellifère qui est appréciée des papillons.

• organes reproducteurs:
• Type d'inflorescence: racème de capitules
• répartition des sexes: hermaphrodite
• Type de pollinisation: entomogame, autogame
• Période de floraison: juillet à août
• graine:
• Type de fruit: akène
• Mode de dissémination: anémochore
• Habitat et répartition:
• Habitat type: voir sous-espèces
• Aire de répartition: eurasiatique méridional

La plante contient des polysaccharides immunologiquement actifs, des benzofuranes, des lactones sesquiterpéniques du groupe des germacranolides (eupatoriopicrine et dérivés voisins), des flavonoïdes, des stérols, des huiles essentielles (70 constituants identifiés mais avec des variations importantes suivant les lieux de récoltes) et des alcaloïdes pyrrolizidiniques

Une étude sur le Rat a mis en évidence des propriétés cholérétiques (facilitant la sécrétion de la bile) et hépatoprotectrices, à fortes doses, en accord avec la tradition populaire qui en fait une plante cholagogue.

Traditionnellement, la racine est reconnue comme douée de propriétés cholagogues et laxatives. La plante (feuilles, fleurs et racine) est recommandée pour pallier des troubles du foie ou des reins. Cependant, l'eupatoire contient des alcaloïdes pyrrolizidiniques, et présente donc une toxicité à forte doses ou en usage prolongé.

Une eupatoire chinoise proche, Eupatorium fortunei, est une plante médicinale importante de la pharmacopée traditionnelle. Elle est réputée traiter les refroidissements dus à la chaleur de l'été, les nausées et les troubles gastro-intestinaux.

Les textes de l'Antiquité gréco-latine traitent d'une plante appelée eupatorion qui ne saurait être identifiée à aucune espèce du genre Eupatorium (famille des Astéracées) mais à l'aigremoine eupatoire.