Granivore

Un animal est dit granivore lorsqu'il se nourrit de grains.

De nombreux animaux sont granivores principalement les petits oiseaux, notamment :

• des oiseaux domestiques (canaris, perroquets) à qui l'on donne des mélanges de graines (millet des oiseleurs, tournesol etc...);
• des oiseaux d'élevage (poules, canards) à qui l'on donne des céréales (blé, maïs);
• des oiseaux sauvages dont l'environnement est constitué de plantes ou arbres fournissant de nombreuses graines;

Certains mammifères, comme les rongeurs, ont également ce régime alimentaire.

La plupart du temps les animaux qui sont granivores ne le sont pas exclusivement, mais ont plusieurs régimes, ils sont également frugivores ou insectivores, mais il arrive que certains oiseaux n'aient que ce régime.

Adaptations morphologiques

Ce régime granivore requiert des adaptations morphologiques de la part de l'organisme des animaux concernés.

Chez les oiseaux il faut posséder un bec puissant (à l'image de celui du Gros-bec casse-noyaux) pouvant exercer une forte pression, et un gésier permettant de finir de broyer les graines, ce dernier étant également très épais et puissant. Il n'est pas rare de trouver des cailloux dans certains gésiers d'oiseaux, cailloux nommés gastrolithes et qui aident au broyage des aliments.

On assiste à de nombreux cas de coévolution dus au régime granivore:

• Souvent les granivores, en transportant les graines au cours de leurs vols, en laisse échapper, et favorisant ainsi la reproduction et l'expansion de certaines plantes, ou permettent le croisement de certaines races d'une même espèce.

• De nombreux fruits à graines contiennent des tanins qui entrainent un transit plus rapide à travers le tractus intestinal des animaux. Ceci permet au graines de ne pas trop subir les attaques des sucs digestifs.

• Certaines espèces de plantes ne sont d'ailleurs capables de ne germer qu'après avoir traversé l'intestin d'un animal, ce qui ramollit les coques trop dures des graines.