Introduction
| Henri Béghin | |
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| Naissance | 16/09/1876 Lille (France) |
| Décès | 22/02/1969 Paris (France) |
| Domicile | 42, bd Raspail Paris VIIe |
| Nationalité | Française |
| Champs | Mécanique |
| Institution | Ecole Polytechnique, Académie des Sciences |
| Diplômé | Ecole Normale Supérieure (1894) |
| Célèbre pour | compas et sextant gyrostatiques |
Henri Béghin (1876-1969), né à Lille, est un normalien (1894), professeur de mécanique à la faculté des sciences de Lille et à l'Institut industriel du Nord (École centrale de Lille), puis à la faculté des sciences de Paris et à l'École polytechnique.
Son père, qui sortait de l’Ecole Polytechnique, a démissionné de l’armée pour participer à la fondation de la société des chemins de fer du Nord.
Henri Béghin entre à l’ENS en 1894 en même temps que Paul Montel, Henri Lebesgue, Paul Langevin, Charles Péguy. Il remplace Albert Châtelet sur la chaire de mécanique rationnelle et appliquée en 1924 et, l’année suivante, il prend la chaire de calcul différentiel et intégral laissée par Jean Chazy.
C’est un éminent théoricien qui s’entoure d’ingénieurs pour la réalisation de ses inventions. Il achève ainsi à Lille un second type de compas gyrostatique de haute précision, asservi à une direction fixe, qui sera précieux pour le pilotage automatique en navigation aérienne et maritime, et il met au point un sextant gyrostatique et un repère zénithal destiné à être associé à un viseur de bombardement.
Il est nommé professeur à Paris en 1929 et, peu après, à l’Ecole Polytechnique. Avec Gaston Julia, il écrit un livre d’exercices de mécanique en 1930-31.
C’est un précurseur : ainsi, en 1941, l’occupant lui ayant interdit de poursuivre ses recherches sur l’asservissement, il étudie alors l’alimentation des moteurs diesel en carburant pauvre, gaz et huile végétale.
Il est élu membre de l’Académie des Sciences en 1946.
Veuf, il se remarie avec une de ses anciennes élèves de Lille.
Son petit fils est l’himalayiste Pierre Béghin, le premier français et le troisième dans le monde à être parvenu en solitaire à plus de 8000 mètres (lui-même Docteur ingénieur en mécanique).