Île de Fer

El Hierro
Pays	Espagne
Province	Santa Cruz de Ténérife
Archipel	Canaries
Capitale	Valverde
Localisation	océan Atlantique
Latitude	27° 45' N
Longitude	18° O
Superficie	287 km²
Point culminant	Pico de Malpaso 1'501 m
Population Densité	10'477 hab. 36,5 hab./km²

El Hierro, également connue sous le nom d'île de Fer ou Ferro, est la plus petite et la plus occidentales des îles Canaries. Elle est connue en Espagne pour les lézards géants qui y vivent.

El Hierro est à 60 km (0,5°) au sud de La Palma. Sa population est de 7 700 habitants. Sa capitale est Valverde. Son altitude maximale est de 1501 m et sa superficie de 287 km².

Cette île a longtemps servi de point départ pour compter les longitudes, sans doute parce qu'on la considérait comme placée à l'extrémité du monde. Une ordonnance de Louis XIII rendue en 1634 y fît passer la premier méridien.

Ce méridien, adopté alors par une grande partie des États de l'Europe, n'est plus guère employé au XIX siècle que par les Allemands. Depuis l'adoption du système décimal (1792), il a été remplacé en France par le méridien de Paris.

Le méridien de Ferro est un méridien de référence à 20° à l'ouest de celui de Paris. Au début du XXe siècle, les cartes nautiques françaises, les cartes topographiques d'Autriche et de nombreuses autres cartes faisaient référence au méridien de Ferro ; cela permettait d'avoir une valeur positive pour toutes les longitudes de l'Europe.

Longitude de Ferro = longitude de Greenwich + 17°40' (offic. definition de A, D)
Longitude de Ferro = longitude de Greenwich + 17°39'46" (système de longitude de Th.Albrecht, 1890) Attention, ces coordonnées ne correspondent pas avec la longitude de l'île de El Hierro : entre 18° 9' 39 W et 17° 53' 53' (source Google Earth)

L'île de El Hierro est divisée en seulement 2 municipalités: