Îles Baléares

**Comunitat Autònoma de les Illes Balears **
Drapeau	Blason
Devise : Inconnue
Pays	Espagne
Capitale	Palma de Majorque
Superficie – total – % de l'Espagne	17 rang 4 992 km² 1,0 %
Population – Totale (2008) – % de l'Espagne – Densité	14 rang 1 071 221 hab. 2,2 % 214,59 hab./km²
Gentilé – Catalan – Espagnol	balear balear
Statut d'autonomie	1er mars 1982
ISO 3166-2:ES	IB
Sièges au Parlement	8 députés 6 sénateurs
Président	Francesc Antich Oliver (PSOE)
Indicatif téléphonique	871, 971
Localisation

Les îles Baléares (en catalan Illes Balears, en castillan Islas Baleares) sont une communauté autonome de l'Espagne.

Il s'agit d'un archipel situé en mer Méditerranée qui comprend 5 îles principales, ainsi que quelques îlots, réparties en 2 groupes :

• les îles Gymésies composée de Majorque, Minorque,
• les îles Pityuses composée d'Ibiza, Formentera et Cabrera .

Le catalan est la langue co-officielle avec le castillan, la variante locale du catalan étant le baléare.

Les îles Baléares forment un groupe d'îles de la Méditerranée à l’est des côtes espagnoles, à la hauteur de Valence, à 88 km du point de plus proche de la péninsule Ibérique.

La seule île de Majorque, avec 3 640 km, couvre presque 75 % de l'étendue de l'archipel, car Minorque ne compte que 695 km, Ibiza 570 km et Formentera 81 km.

Les autres îles, de superficie moins importante, sont Cabrera, Dragonera, Conejera et Espalmador.

Les îles de Majorque et de Minorque peuvent être vues, à de rares instants, depuis les côtes françaises par un phénomène de « mirage terrestre » — (comme le Canigou peut être vu de Marseille — bien qu'environ 400 km les séparent.

La population totale de l'archipel est de 1 071 221 habitants en 2008. La capitale, Palma de Majorque, est située sur la plus grande des îles, c'est-à-dire Majorque. Au plan géolinguistique, les îles Baléares se situent dans l'aire catalane, ensemble avec les régions de Valence (Pays valencien) et Barcelone (Catalogne).

Les premières traces d'occupation humaine remontent à 5 000 ans av. J.-C.

L'archipel des Baléares est contrôlé par les Carthaginois avant de passer sous la domination Romaine. Les frondeurs des Baléares représentaient une unité militaire durant l'antiquité romaine.

Après la chute de l'Empire Romain, les Baléares passent sur la domination des vandales, jusqu'à ce que l'empereur Justinien en fasse la conquête en 534. Puis les Baléares passent sous la domination arabo-musulmane et ce pour presque tout le Moyen âge.

Entre 1126 et 1203, les îles sont gouvernées par la dynastie des almoravides.

Au Moyen Âge, les Baléares sont rattachées à la couronne d'Aragon dans le cadre de la Reconquista entre 1229 (débarquement du roi Jacques I à Majorque) et 1287 (prise de Minorque par le roi Pierre III d'Aragon). Il exista entre 1276 et 1344 un royaume de Majorque indépendant, aux mains d'une branche cadette des rois d'Aragon, qui fut annexé par la couronne d'Aragon.

Depuis 1983, cet ensemble d’îles forme une communauté autonome.

Les îles Baléares comptent 67 communes (municipios en espagnol).

L'archipel des Baléares accueille chaque année environ dix millions de touristes, dont 20 % d'Allemands. Ces derniers investissent dans des résidences secondaires qui deviennent ensuite des lieux de retraite pour une partie d'entre eux.

Face à une chute de la fréquentation depuis 2000 dans les îles espagnoles, une reconquête des touristes a été lancée. En 2002, une écotaxe payée par les visiteurs devait servir à réhabiliter des zones touristiques et protéger les espaces naturels. Acte symbolique, quelques ensembles de béton sont détruits, remplacés par des jardins, rues piétonnes, pistes cyclables. Des espaces naturels sont restaurés. Une ligne de chemin de fer, abandonnée dans les années 1970, est remise en état. Des propriétés, achetées et restaurées, deviennent des refuges pour randonneurs. Pour des raisons politiques, l'écotaxe a été abandonnée.