Kinkajou

Kinkajou
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Carnivora
Sous-ordre	Caniformia
Famille	Procyonidae
Sous-famille	Potosinae
Genre
Potos É. Geoffroy Saint-Hilaire et F.G. Cuvier, 1795
Nom binominal
Potos flavus (Schreber, 1774)
Statut de conservation IUCN : LC  : Préoccupation mineure
Répartition géographique

Le kinkajou (Potos flavus), ou poto, est un mammifère du genre Potos, dont il est le seul représentant. Au Mexique (notamment au Chiapas) et en Guyane il est appelé : "Mico de noche" (chat de nuit). Sa dentition lui vaut l'appellation de carnivore, bien qu'il ne se nourrisse que de végétaux.

Le kinkajou mesure 40 cm maximum sans la queue, jusqu'à 95 cm avec, pour une hauteur au garrot de 20 cm et un poids de 2,5 à 3 kg.

Il possède une queue préhensile et 5 doigts aux griffes acérées à chaque patte, qui lui servent pour se déplacer avec agilité dans les arbres.

Il sort la nuit pour se nourrir de fruits et de pollen, qu'il recueille avec sa longue langue (pouvant atteindre les 17 cm).

Il est très utile dans la forêt tropicale, car il joue un rôle important dans la dissémination des graines.

Le kinkajou reste caché dans un trou d'arbre durant la journée, trou dans lequel il élèvera ses petits. On le trouve au Nord de l'Amérique du Sud en Amérique centrale, notamment au Mexique, en Colombie, au Venezuela, en Guyane et au Brésil.

La gestation dure 112 à 118 jours, au bout desquels un, ou, plus rarement deux petits voient le jour. La femelle les allaite durant 16-18 semaines. Ils atteindront leur maturité sexuelle à 8 mois.

Ce n'est pas un bon animal de compagnie même si on le retrouve sur le marché dans quelques pays. Il est adorable quand il est jeune. Il est facilement apprivoisable et adore les enfants. Cependant, de nature imprévisible, en vieillissant, il peut attaquer l'humain de manière erratique.

On pourra noter qu'il peut quelquefois être confondu avec l'olingo, l'autre membre se sa sous-famille des Potosinae. Le Kinkajou a une queue préhensile, l'Olingo non.