Les Sentinelles de l'air

Les Sentinelles de l'air ou Les Aventures de Lady Pénélope (Thunderbirds) est une série télévisée d'animation britannique (plus précisément de marionnettes) en 32 épisodes de 50 minutes, créée par Sylvia Anderson et Gerry Anderson et diffusée entre le 30 septembre 1965 et le 25 décembre 1966 sur ITV1.

En France, la série a été diffusée à partir de 1976 sur Antenne 2. Au Québec, la série a été diffusée au milieu des années 1990 sur Canal Famille.

En 2065, Jeff Tracy, ancien astronaute devenu richissime, est à la tête d'une mystérieuse organisation, appelée la Sécurité Internationale (International Rescue), et dont la mission est d'intervenir sur les sites de sinistres majeurs, ou dans les cas d'extrême urgence. Il vit sur une île du Pacifique, entouré de ses cinq fils et de quelques personnes de confiance, toujours prêts à sauver le monde à bord de leurs engins futuristes, les Thunderbirds.

• Jeff Tracy : Ancien astronaute né en 1956, il est le fondateur de la "Sécurité internationale", organisation secrète chargée de sauvetage. Il est le père de 5 fils, tous pilotes dans son organisation.Il a perdu sa femme dans une avalanche. (VF Claude Bertrand)
• Alan Tracy : Le plus jeune des frères, ancien pilote automobile, timide et amoureux de Tin-tin. Pilote du Thunderbird 3.
• Gordon Tracy Quatrième frère Tracy, pilote du Thunderbird 4.
• John Tracy Troisième frère Tracy, contrôleur à bord de la station spatiale Thunderbird 5.
• Scott Tracy : Ainé des frères, pilote exclusif du Thunderbird 1.
• Virgil Tracy Deuxième frère Tracy, pilote du Thunderbird 2.
• Lady Pénélope Creighton-Ward : Femme agent-secret de l'organisation, vivant à Londres.
• Aloysius "La fouine" Parker : le chauffeur de la Rolls-Royce rose à 6 roues de Lady Pénélope ; célèbre truand repenti.
• Brains : Très intelligent, il est le concepteur des installations de la "Sécurité Internationale".
• Kyrano : Gouvernant au service de Jeff Tracy, expert en botanique.
• Tin-tin : Fille de Kyrano, ingénieur et collaboratrice de Brains.
• The Hood : Demi-frère de Kyrano, le méchant de la série, doté de pouvoirs psychiques et télépathiques.

Article détaillé : Liste des Thunderbirds

Première saison (1965)

1. Pris au piège (Trapped in the Sky)
2. L'Éboulement (Pit of Peril)
3. Lady Pénélope en danger (The Perils of Penelope)
4. Terreur à New York (Terror in New York City)
5. Essais en vol (The Edge of Impact)
6. Le Pont (A Day of Disaster)
7. Le Bracelet (30 Minutes after Noon)
8. Le Trésor du lac (Desperate Intruder)
9. Le Bout de la route (End of the Road)
10. Perdus dans le désert (The Uninvented)
11. Vers le soleil (Sun Probe)
12. Le Passager clandestin (Operation Crash Dive)
13. Le Talent de Parker (Vault of Death)
14. Sabotage à l'usine atomique (The Mighty Atom)
15. Au feu ! (City of Fire)
16. Les Imposteurs (The Imposters)
17. L'Homme du MI5 (The Man from MI5)
18. Les Amateurs (Cry Wolf)
19. Danger sur les mers (Danger at Ocean Deep)
20. Un geste et vous êtes mort (Move and You're Dead)
21. La Duchesse (The Duchess Assignment)
22. Le Monorail ou Arrêtez le train (Brink of Disaster)
23. L'Attaque des alligators (Attack of the Alligators)
24. L'Invasion des Martiens (Martian Invasion)
25. Message en musique (The Cham Cham)
26. Le Rêve (Security Hazard)

Deuxième saison (1966)

1. Au fond de l'océan (Atlantic Inferno)
2. Le Barrage (Path of Destruction)
3. Un drôle de nom : (Alias Mr. Hackenbacker)
4. Les Vacances de Parker (Lord Parker's 'Oliday)
5. Le Satellite pirate (Ricochet)
6. Joyeux Noël (Give or Take a Million)

Originale dans sa conception, cette série d'animation de marionnettes (procédé appelé Supermarionation) s'adresse surtout à un jeune public, bien que le succès ait également été au rendez-vous avec les adultes, fascinés par la qualité de l'animation, remarquable pour l'époque, et l'esthétique particulière de l'ensemble. Bien que désuet aujourd'hui, alors que les images de synthèse prolifèrent, ce programme reste une série culte, et une référence de la science-fiction télévisuelle qui bénéficie d'excellents scénarios.

Les prénoms des 5 fils de Jeff Tracy n'ont pas été choisis au hasard. Ils correspondent aux prénoms des premiers astronautes (américains) du programme Mercury, dont l'épopée est relatée dans le film L'Étoffe des héros.

Le personnage de Lady Pénélope a été élaboré d'après les traits de Sylvia Anderson.

Dans le dernier épisode, Joyeux Noël, un calendrier affiche l'année 2026. Certains plans rapprochés permettent également d'apercevoir les années 1964 ou 1965 sur des journaux, puisque de véritables journaux de l'époque étaient utilisés. Néanmoins, Gerry Anderson a déclaré à maintes reprises que la série se déroulait 100 ans dans le futur, soit en 2065-2066. Il a cependant été précisé que l'année 2026 sur le calendrier était une erreur de la part du département des accessoires.

• 1966 : Thunderbirds et l'Odyssée du cosmos (Thunderbirds Are GO)
• 1968 : Thunderbirds et Lady Pénélope (Thunderbird 6)
• 2004 : Thunderbirds : Les Sentinelles de l'air (Thunderbirds) de Jonathan Frakes