Le Lignon du Forez encore appelé Lignon de Chalmazel est une rivière de France, prenant sa source en Forez, dans le département de la Loire et se jetant dans la Loire en rive gauche à Poncins, face à la ville de Feurs.
Il ne doit pas être confondu avec le Lignon du Velay, qui se jette dans la Loire en rive droite en amont.
Géographie
La longueur de son cours d'eau est de 58,1 kilomètres. Le Lignon du Forez prend sa source dans les monts du Forez, à l'altitude 1490 mètres, entre le Procher (1540 m) et Pierre-sur-Haute (1634 m), le point culminant des monts du Forez. Il est formé par la confluence d'un assez grand nombre de ruisseaux dont plusieurs portent le nom de ruisseau du Lignon. Les sources de ces différents ruisseaux sont réparties sur les communes de Saint-Bonnet-le-Courreau, Sauvain, Chalmazel et Jeansagnière. Il traverse la plaine du Forez, dont il façonne le paysage avant de se jeter à Feurs, à l'altitude 322 mètres, dans la Loire, fleuve qui, selon les mots d'Honoré d'Urfé dans L'Astrée, l'emporte pour tribut jusqu'à l'océan.
Communes et cantons traversées
Dans le département de la Loire (42), le Lignontraverse 17 communes et 3 cantons :
Soit en termes de cantons, le Ligon prend sa source dans le canton de Saint-Georges-en-Couzan, traverse le canton de Boën et conflue dans le canton de Feurs.
Le Lignon du Forez, un barrage dans la commune de Sainte-Agathe-la-Bouteresse
Le Lignon du Forez est une rivière assez abondante. Son débit a été observé sur une période de 38 ans, à Poncins, localité du département de la Loire située au niveau de son débouché dans la Loire. Le bassin versant de la rivière est de 664 km².
Le débit moyen interannuel ou module de la rivière à Poncins est de 8,33 m³ par seconde. Le Lignon du Forez présente des fluctuations saisonnières de débit moyennes, avec des hautes eaux d'hiver-printemps, de décembre à mai inclus, portant les débits mensuels moyens au niveau de 10,5 à 13,1 m³ par seconde (avec un maximum en décembre-février), et des basses eaux d'été, de juillet à septembre, avec un minimum mensuel de 2,8 au mois d'août.
Le VCN3 peut chuter jusque 0,3 m³, en cas de période quinquennale sèche.
Les crues peuvent être relativement importantes étant donnée la petitesse de son bassin versant. Les QIX 2 et QIX 5, ou débits calculés pour une crue biennale et quinquennale valent respectivement 70 et 99 m³ par seconde. Le QIX 10 ou débit calculé de crue décennale est de 118 m³ par seconde, le QIX 20 vaut 130 m³ et le QIX 50 se monte à 150 m³.
Le débit maximal journalier enregistré a été de 220 m³ par seconde, le 14 février 1990. Quant au débit maximal instantané, il a été de 305 m³ par seconde, le 2 novembre 2008.
Le Lignon du Forez est une rivière abondante, alimentée par des précipitations suffisantes surtout dans la partie supérieure de son bassin. La lame d'eau écoulée dans son bassin versant est de 396 millimètres annuellement, ce qui est supérieur à la moyenne d'ensemble de la France tous bassins confondus, ainsi qu'à la moyenne de la totalité du bassin de la Loire (244 millimètres à Montjean-sur-Loire). Le débit spécifique (ou Qsp) est de 12,5 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin.
Aménagements
Sur son cours se trouve trois stations hydrologiques :
Le Lignon du Forez est présent dans L'Astrée, d'Honoré d'Urfé, où il peut être considéré comme un protagoniste à part entière. L'auteur lui consacre de nombreuses descriptions pour la plupart très élogieuses. Par exemple, cette tirade d'Astrée, qui déclare : "Le cours de cette rivière qui, passant contre les murailles de la ville de Boën, semble couper cette plaine presque par le milieu, s'allant rendre au-dessous de Feurs dans le sein de la Loire". Le Lignon est le théâtre de différents épisodes du livre, comme le moment où Céladon semble se noyer les bras croisés dans la rivière (le saut de Céladon). On peut ajouter que le Lignon n'ayant pas vraiment évolué depuis la parution de L'Astrée, il se trouve être singulièrement propice à l'incantation du roman en question.
Chemins de l'Astrée, Le Lignon
Chemins de l'Astrée, Le Lignon
Chemins de l'Astrée, Le Lignon
Chemins de l'Astrée, Le Lignon, Céladon sauvé par les nymphes
