| Lycopodium | |
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| Classification classique | |
| Règne | Plantae |
| Sous-règne | Tracheobionta |
| Division | Lycopodiophyta |
| Classe | Lycopodiopsida |
| Ordre | Lycopodiales |
| Famille | Lycopodiaceae |
| Genre | |
| Lycopodium L., 1753 | |
| Références | |
| ITIS : 17013 (en) | |
| Références | |
| Tela Botanica 103873 | |
Le genre Lycopodium regroupe quelques espèces de plantes appartenant à la division des Lycophytes.
Le mot Lycopodium vient du grec lukos [loup] et podion [petit pied] faisant allusion à la ressemblance de certaines pousses de Lycopodium clavatum avec une patte de loup.
Le genre Lycopodium regroupe des plantes vivaces ayant l'aspect de grandes mousses. Elles sont couvertes de petites feuilles appliquées ou non contre la tige, elles sont uninervées, disposées sur 4 à 16 rangs, imbriquées ou rapprochées. Les feuilles portent le nom de microphylles. Les tiges se ramifient en "Y" (on parle de ramifications dichotomiques).
Les sporanges sont réunis en un épi terminal. Les spores peuvent germer plusieurs années après leur libération. La germination donne un prothalle qui se développe lentement. Ces lycopodes se propagent surtout par multiplication végétative.
Leurs tiges rampantes les rendent particulièrement sensible au piétinement, ils sont en voie de raréfaction : ainsi, ils sont souvent protégés sur le territoire français.
Ces Lycopodes sont largement répandus dans les deux hémisphères et comptent environ 125 espèces.
En hydrogéologie, on utilise des spores de lycopodium pour effectuer des traçages dans les systèmes karstiques.