Main (rivière)
Étymologie et orthographe
Jusqu'au XIX siècle, de nombreux auteurs écrivaient « Mein ». Au milieu du XX siècle, le Consulat général de France à Francfort-sur-le-Main écrivait lui aussi encore « Mein ». Depuis, l'orthographe allemande a été reprise en français.
Géographie
Le Main se forme de la jonction de deux rivières :
- le Main blanc, venu du Fichtelgebirge,
- le Main rouge, issu du massif du Jura franconien.
Il arrose sur 524 km les Länder de Bavière, Hesse et Bade-Wurtemberg. Il forme de grands méandres dans sa partie centrale et traverse les villes de Bayreuth, Bamberg, Wurtzbourg et Francfort, où son débit atteint 190 m³/s. En face de Mayence, le Main se jette dans le Rhin.
Importance économique
Bien que sinueux, le Main est navigable par des péniches à grand gabarit sur 396 km entre Mayence et l’embouchure de la Regnitz près de Bamberg, où il rejoint le Canal Rhin-Main-Danube, formant avec ce dernier une voie navigable continue à grand gabarit entre le Rhin et le Danube et donc entre la Mer du Nord et la Mer Noire.
 Carte générale |  Francfort |  Embouchure dans le Rhin |
Vallée du Main
Elle est connue pour son vin franconien sec, embouteillé traditionnellement dans des bouteilles aplaties en forme d'outre (type Armagnac) appelées en allemand Bocksbeutel (« bourse de bouc »).
Histoire
Ce cours d'eau a été impliqué dans de nombreuses batailles et guerres depuis l'antiquité.