METAR

Un METAR (METeorological Airport Report) est un rapport d'observation (et non de prévision) météorologique pour l'aviation. Ce code international a été développé par les membres de l'OACI et est approuvé par l'Organisation météorologique mondiale. Les données de base sont communes à tous les pays mais certaines sections du code sont sujettes à des variantes locales.

Un METAR contient diverses informations, entre autres  :

• le code OACI de l'aéroport ou aérodrome pour lequel est émis le METAR
• la date de l'observation
• le vent
• la visibilité horizontale
• les nuages
• la température et le point de rosée
• la pression au niveau de la mer
• les remarques et données additionnelles éventuelles.

Exemple de METAR français: METAR LFQN 201630Z 18005KT 4000 -SH SCT030 BKN050 18/12 Q1014 NOSIG=

Ceci n'est qu'un exemple de METAR, ils peuvent contenir beaucoup plus d'informations (voir Syntaxe).

Indicatif du message

Il y a deux types de nom de code possible pour un rapport d'observation. C'est toujours le premier groupe de caractères.

• METAR pour le rapport d'observation édité à l'heure fixe
• SPECI message émis lorsqu'il y a eu un changement significatif de temps (qui se produit entre les heures fixes de production des messages METAR).

Vent

Les trois premiers chiffres indiquent la direction en degrés (par rapport au nord magnétique), par rapport au plus proche multiple de 10°. Si le vent est inférieur à 3 nœuds, alors le message peut contenir le code VRB.

Les deux chiffres suivants indiquent la vitesse moyenne du vent. En cas de vent en rafale, il y a un G (Gusting) accolé puis la vitesse du vent en rafale.

Enfin il y a l'unité utilisée:

• KT pour Knots (Nœuds)
• KM pour kilomètre
• MPS pour mètres par seconde.

Visibilité

Un groupe de chiffres qui correspond à la visibilité moyenne (ou minimum). Il peut être suivi de direction. S'il n'y a pas de variation de direction détectable, NDV peut être ajouté. La visibilité est mesurée en mètres (et en miles aux Etats-Unis, auquel cas SM est ajouté).

Portée visuelle sur piste (RVR)

La désignation de la piste, précédée de R, est suivie de barre oblique et la portée en mètres (ou en pieds aux Etats-Unis). La portée peut être précisée:

• de l'unité de mesure (si ce n'est pas l'unité par défaut)

R02/0400FT → portée visuelle de piste sur la piste 02 de 400 pieds

• de la tendance (N=pas de changement, U=Up, D=Down)

R02/0750N → portée visuelle de piste sur la piste 02 de 750m sans changement

• d'un intervalle:

R24/0900V2000U → portée visuelle de piste sur la piste 24 de 900 à 2000 m en amélioration

• Une indication de valeur maximale avec la lettre P=Plus

R26/800VP1500 → portée visuelle de la piste 26 entre 800 m et au moins 1500 m

Détail du temps

C'est le groupe ou les groupes de lettres entre la visibilité horizontale (ou RVR, s'il est présent) et les nuages. On peut le décomposer comme ceci :

Un qualificateur d'intensité :

• "-" pour faible
• rien pour modéré
• "+" pour fort.

Un qualificatif de description du phénomène météorologique :

Puis le type du phénomène qui se décline en trois groupes :

Les précipitations qui atteignent le sol :

Des obstacles à la vue :

D'autres types :

Nuages

Le groupe de trois lettres indique le pourcentage de ciel couvert par la couche nuageuse considérée.

• FEW: Few, 1/8 à 2/8 du ciel couvert
• SCT: Scattered, 3/8 à 4/8 du ciel couvert
• BKN: Broken, 5/8 à 7/8 du ciel couvert
• OVC: Overcast, 8/8 du ciel couvert
• NSC: Aucun nuage sous les 5000 pieds et pas de cumulonimbus ou cumulus bourgeonnants (No Significant Clouds).

Leur hauteur est indiquée en centaines de pieds (ex. : BKN046 signifie 5-7 octas à 4600 pieds). Si des cumulonimbus ou cumulus bourgeonnants sont présents, CB ou TCU sont ajoutés.

• Si le ciel est obscurci par les précipitations ou le brouillard, VV (Vertical Visibility) est utilisé suivi de la visibilité mesurée en mètres (ou /// en cas d'impossibilité de la mesurer).
• Si la station est automatique et aucune présence de nuages n'a pu être détectée, NCD (No Clouds Detected) est utilisé.

Température et point de rosée

Le groupe de température et point de rosée suit le groupe de nuages. L'unité de mesure est le degré Celsius. Dans le cas des températures négatives, M précède le nombre.

Pression barométrique

La pression barométrique ramenée au niveau de la mer ([QNH]) est indiquée après les températures. Elle est indiquée en [hectoPascals], auquel cas elle est précédée de Q (QNH), ou en centièmes de pouce de mercure (aux Etats-Unis et sur les bases aériennes américaines), auquel cas elle est précédée de A (Altimeter).

Tendance

La tendance donne des indications sur l'évolution prévisible du temps. Si elle est indiquée, elle est représentée par les derniers 5 caractères qui forment un code :

• NOSIG : aucun changement significatif dans les deux heures à venir
• BECMG : changements prévus, avec les heures de début et de fin
• GRADU : changements prévus qui va arriver progressivement
• RAPID : changements prévus rapidement (avant une demi-heure en moyenne)
• TEMPO : fluctuations temporaires dans un bloc de 1 à 4 heures. Chacune de ces fluctuations ne peut durer plus d'une heure et ne s'applique jamais à plus de la moitié de la période de prévision établie.
• INTER : changements fréquents mais brefs
• TEND : dans les autres cas

Les METAR ont une syntaxe particulière, qui peut paraître assez complexe. Les termes utilisés dans ce code sont des abréviations qui proviennent de diverses langues car il s'agit d'un code international (ex. SN pour snow/neige mais BR pour fog/brume). Cependant, les abréviations sont le plus souvent anglophones.

Les unités sont également variables mètres ou miles pour la visibilité, mètres ou pieds pour le RVR, nœuds, kilomètres par heure ou mètres par seconde pour la vitesse de vent, hectoPascals ou pouces de mercure pour la pression barométrique. L'usage de ces unités différentes provient de l'histoire du développement de l'aviation dans différents pays.

En plus, des phénomènes obligatoires décrits ci-dessus, on peut avoir des sections supplémentaires comme des remarques ou des précisions sur la décimale de la température.

Voici la syntaxe internationale :

CCCC GGggZ dddff(f)Gfmfm (KMH ou KT ou MPS) dndndnVdxdxdx (VVVVDv Vx VxVxVxDv ou CAVOK) (RDR DR/VRVRVRVRI ou RDRDR/VRVRVR VRVVRVRVRVRi) w'w'(ww) (NsNsNs hshshs ou VVhs hshs ou SKC) T'T'/T'dT'd Q PHPHPHPH REw'w' (WS_TKOF_RWY DRDR et/ou WS_LDG_RWYDRDR)