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| Coordonnées | 49° 0′ 2.988″ Nord 8° 48′ 47.016″ Est / 49.00083, 8.81306 |
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| Pays |  |
| Région** | Europe |
| Type | Culturel |
| Critères | ii, iv |
| Numéro d'identification | 546rev |
| Année d’inscription | 1993 |
Le monastère Cistercien de Maulbronn fondé en 1147 dans la ville de Maulbronn (Bade-Wurtemberg entre Heidelberg et Stuttgart en Allemagne), est l’ensemble monastique médiéval le plus complet et le mieux préservé au nord des Alpes. Il est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1993.
Entourés d'un mur d'enceinte, les principaux bâtiments furent construits du XII siècle au XVI siècle. Le style architectural du monastère est à la croisée des styles roman et gothique. Il a eu une grande influence sur la diffusion de l'architecture gothique dans le centre et le nord de l'Europe.
Porche du Paradis
Le monastère possède un exceptionnel système de gestion hydraulique par canaux et réservoirs.
Le porche de l'église, appelé le Paradis, a été construit en 1210 par le Maître du Paradis, originaire de Bourgogne.
En 1878, la fontaine à trois paliers est construite. À la fin du XIX siècle ont lieu plusieurs rénovations et aménagements de style.
Selon la légende, la ville a été créée par des moines cisterciens qui, partis de Neubourg en Alsace, avaient décidé de fonder un monastère à l’endroit où leur mulet s’arrêterait pour boire. Le mulet fit halte auprès d’une source qui existe toujours dans le jardin du monastère. Les armes de Maulbronn portent depuis un mulet qui se désaltère. La construction de l’église et du cloître a débuté en 1147.
En 1440, 130 moines et frères lais vivent à Maulbronn. Mais en 1530, ils n'étaient plus que 24. En 1535, Ulrich de Wurtemberg introduit la Réforme dans le Wurtemberg et exige sous la contrainte une modification du mode de vie du monastère. Le couvent fuit et émigre à Pairis, un prieuré d'Alsace. En 1550 après la défaite des princes protestants, les moines regagnent Maulbronn. En 1556, le duc Christoph de Wurtemberg ordonne la transformation du monastère en école. En 1656, après la guerre de 30 ans, l'école est rouverte et devient un séminaire supérieur.
On pénètre dans le monastère par un grand portail qui ouvre sur les annexes du couvent d’architecture médiévale (colombages). Dans l'avant-cour avaient lieu les activités des frères lais : bâtiment des matines (prières du matin), la forge et l'écurie, le moulin, le pressoir. Le monastère proprement dit est accessible par trois lourdes portes, autrefois recouvertes de cuir de porc, qui mènent au parvis de l'église.
La nef de l’église est séparée en deux parties par une balustrade de pierre, qui délimitait l'activité spirituelle des moines et l'activité séculière des frères lais. Au solstice d'été, le 21 juin, un rayon de soleil traverse un vitrail et illumine la couronne d'épines du Christ, créant comme des roses rouges à l'endroit des blessures. Par la nef latérale, on accède au cloître.
Le joyau architectural du monastère est la chapelle de la fontaine où les moines venaient se laver les mains avant le repas et où on taillait barbes et tonsures.
La Höllentreppe (l'escalier de l'Enfer), ornée de rosaces, menait au dortoir et à la chaufferie, seule pièce du couvent qui était chauffée. Au fond du jardin se dresse la tour de l’alchimiste Faust qui y vécut deux ans. Parmi les internes au séminaire de Maulbronn apparaissent quelques autres noms célèbres: Johannes Kepler (1571-1630) Friedrich Hölderlin(1770-1845) Georg Herwegh (1817-1875) Hermann Hesse(1877-1962) (dont son ouvrage l’Ornière se déroule dans le monastère où il fut pensionnaire à partir de l’âge de 14 ans).
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