Multivers

Le terme de multivers désigne l'ensemble de tous les univers possibles, parmi lesquels figure notre univers observable.

Si son existence ne prête pas à la critique en tant qu'abstraction, des physiciens quantiques comme David Deutsch le créditent d'une existence réelle et affirment que cette notion explique de façon simple et intuitive, bien qu'audacieuse, des phénomènes autrement mal interprétables. S'il faut distinguer la contrafactualité en physique de la contrafactualité logique, des métaphysiciens tels que David Lewis soutiennent aussi l'existence réelle des mondes possibles.

Il existe plusieurs théories de multivers. Les plus citées sont celles :

• d'Hugh Everett, où l'univers (ainsi que l'observateur lui-même) fourche à chaque superposition linéaire d'état quantique sans que les lois fondamentales en soient changées. Cette interprétation offre une solution au problème de la mesure (illustré par le paradoxe du chat de Schrödinger). Un problème lié à cette théorie est le fait qu'il n'existe pas de « présent » universel de l'Univers, celui-ci étant toujours relatif à un observateur donné. Il est donc très difficile de se représenter ce genre de multivers autrement qu'en le centrant sur un observateur donné à un temps donné.

• d'Andreï Linde, où les univers se définiraient dans un espace des possibles et dont chacun posséderait ses lois et/ou ses constantes « universelles » propres. On parle alors de « mousse d'univers ». Voir Gabriele Veneziano.

• issue de la théorie des cordes. Dans cette théorie, il est possible qu'une infinité d'univers à 4 dimensions coexistent sur des branes différentes, de la même façon que des pages d'un livre coexistent sans intersection. Les forces fondamentales ne s'exerçant qu'au sein d'une même brane (à l'exception peut-être de la gravitation), il serait ainsi possible, théoriquement, de détecter les autres univers par cette interaction.

Si plusieurs physiciens, comme David Deutsch, s'emploient à trouver des moyens de confirmer ou d'infirmer cette existence du multivers, la littérature de science-fiction y avait très tôt trouvé un vaste thème à exploiter, souvent combiné avec celui du voyage temporel.

Flatland développe une intrusion de la 3 dimension dans les deux autres.

Le Cycle des Princes d'Ambre est une saga d'heroic fantasy où l'écrivain Roger Zelazny s'en donne à cœur joie dans l'exploitation de l'hypothèse de l'existence des univers parallèles ou multivers de Hugh Everett.

Multivers est le nom donné à l'Univers par :

• Terry Pratchett dans ses romans de la série du Disque-Monde. La série d'ouvrages The Science of Discworld, rédigé en collaboration avec deux physiciens, met en... parallèle l'univers du disque-monde, régi par l'impératif narratif (chapitres impairs), et le nôtre, régi par la causalité (chapitres pairs).
• Michael Moorcock dans ses romans ; l'incarnation du Champion éternel (Elric le nécromancien, Corum, Dorian Hawkmoon…) vivent dans des univers séparés, mais ils peuvent parfois passer d'un univers à l'autre.
• le jeu de rôle Donjons et dragons à l'ensemble des univers du jeu.
• le jeu de cartes à collectionner Magic : l'assemblée, dont chaque extension explore un monde (plan) différent.
• Erik L'Homme dans le Le Livre des étoiles.
• Noein.
• James Wong dans le film The One.
• Tracy Tormé et Robert Weiss dans la série Sliders.
• Jonathan Glassner et Brad Wright dans certains épisodes de la série Stargate SG-1.
• Le roman de Paul Guimard L'Ironie du sort, de même que le(s) film(s) d'Alain Resnais Smoking/No smoking laissent se développer des univers parallèles en suscitant la réflexion du lecteur.
• Il en va de même de Replay, de Ken Grimwood, et de La Part de l'autre d'Éric-Emmanuel Schmitt.
• À la croisée des mondes, une série de livres du genre fantasy écrite par Philip Pullman.
• Michael Crichton dans le livre "Prisonniers du temps".
• Philip K. Dick dans le livre "docteur futur", notamment.
• Philip José Farmer dans "la saga des hommes dieux" où une civilisation avancée a pu créer ses propres univers privés et les moyens de passer de l'un à l'autre.
• Jeffrey Lord dans la série de roman "Richard Blade Voyageur de l'Infini" où chaque nouvel épisode projette le héros dans une dimension X du Multivers.
• Robert A. Heinlein afin d'expliquer la façon dont les divers univers et personnages qu'il a créé au cours de sa carrière ont pu interagir. Le multivers envisagé par Heinlein s'intègre dans sa conception du Monde vu comme un Mythe où toutes les éventualités sont réalisables.

On retrouve aussi des univers parallèles dans la série manga Tsubasa Reservoir Chronicles de Clamp où les héros voyagent dans divers univers pour accomplir leur quête. Ceux-ci sont régie à la fois par des règles communes et d'autres qui leur sont propres. (Par exemple, certains mondes sont régis par la magie et d'autres non alors que peu importe le monde, on ne peut ressusciter les morts)