Nouvel urbanisme

Le nouvel urbanisme (anglais : New urbanism), désigné aussi comme urbanisme néo-traditionnel, est un courant urbanistique né d'abord en Europe, puis aux États-Unis d’Amérique, pays où il s'est développé et dans lequel il a connu une grande popularité des années 1980 au début des années 1990.

Le mouvement du Nouvel urbanisme cherche à rompre avec les principes de la Charte d'Athènes et à retrouver les principes de génération et de composition des villes anciennes, en ce qui concerne l'aménagement des espaces urbains, tandis que les bâtiments eux-mêmes peuvent revêtir des apparences plus ou moins modernes. Le charte de Nouvel urbanisme par contre est style neutre Il s'agit de la version urbanistique du mouvement plus large du post-modernisme.

Ce mouvement se veut un total contre-pied à l'urbanisme international qui privilégie les déplacements en voiture avec des aménagements déployés sur des zones étendues. Il se veut aussi en opposition avec les zones résidentielles uniformes construites rapidement (modèle qui s'est aussi imposé en Europe avec les zones pavillonnaires construites depuis les années 1960).

Il s'agit de retrouver une échelle d'aménagement, une densité et un rapport entre le bâti et les vides plus favorable aux piétons.
Le nouvel urbanisme chercherait à réhumaniser l'espace urbain, à le rendre moins systématique. On retrouve donc dans ce mouvement des quartiers avec des maisons différentes les unes des autres mais assemblées dans des zones urbaines restant cohérentes et de taille moyenne. Un des buts du mouvement est aussi de brasser toute la population de toutes les catégories sociales en offrant dans une même zone plusieurs types d'habitations.

Dans cette optique définie, on retrouve invariablement certains critères d'aménagement:

• Des centres-villes, parcs, magasins et écoles accessibles à pieds (idéalement en 5 minutes)
• Des maisons proches de la rue et proches les unes des autres
• Des types d'habitation diverses (appartements, maisons) et à différents prix mélangés dans un même quartier
• Des quartiers reliés les uns aux autres par un réseau dense et diverse (pour véhicules, cyclistes et piétons)
• Des garages de maisons rarement directement sur la rue (mais plutôt à l'arrière de la maison)
• Des rues courtes et longées d'arbres
• Les sites et bâtiments bien placés sont réservés à un usage civique et communautaire (les activités communautaires étant très encouragées).

Une variante plus idéaliste du New Urbanism, fondée en 1999 par Michael E. Arth, est connue sous le nom de New Pedestrianism.

Origine des théories

Parmi les précurseurs en Europe, on doit écrits théoriques et les expérimentations de François Spoerry, ainsi que la collection d'études urbaines, commencée avec Toulouse, Les Délices de l'imitation, fondée par Maurice Culot et Léon Krier dans la collection des archives de l'Institut français d'architecture et dans celle des Archives d'Architecture Moderne liées au groupe d'urbanistes de La Cambre en Belgique.

Les exemples

Les villes lacustres de François Spoerry sont les plus anciens exemples d'application des principes du Nouvel urbanisme, à l'époque sous l'appellation d'architecture douce.

Les concepteurs de la zone urbaine Celebration proche de Walt Disney World Resort et de Val d'Europe à Marne-la-Vallée (Disneyland Paris) se sont aussi réclamés de ce courant.

Un autre exemple de ce mouvement aux États-Unis, est donné par le travail d'Andrès Duany sur le projet Prospect New Town à Longmont dans le Colorado (galerie ci-dessous).

En Europe il existe aussi des aires urbaines construites sur ce principe. Leur aspect reprend généralement celui des habitations traditionnelles. On peut citer la ville nouvelle de Jakriborg en Suède, ou encore le village expérimental de Poundbury créé par le Prince Charles d'Angleterre avec les frères Krier.