Ochotonidae

Pikas
Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embr.	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Theria
Infra-classe	Eutheria
Ordre	Lagomorpha
Famille
Ochotonidae Thomas, 1897
Classification phylogénétique
Position : Glires Lagomorphes Léporidés Ochotonidés Rongeurs

La famille des Ochotonidés (Ochotonidae) regroupe des petits mammifères lagomorphes proches des lièvres et des lapins. Certains auteurs y classent aussi la famille récemment éteinte des Prolagidae dont le dernier représentant fût le Pika sarde. Les survivants actuels sont les pikas ou ochotones, des animaux de taille moyenne (8 - 25 cm) qui se distinguent notamment par leurs oreilles et pattes postérieures réduites, ainsi que par leur cri : un sifflement strident qui leur vaut leur autre nom vernaculaire de « lièvres siffleurs » ou « lièvres criards ».

La divergence entre la famille des Ochotonidés et les autres lagomorphes remonterait à l'Éocène. Par la suite cette famille a occupé au Cénozoïque une vaste aire de répartition : Eurasie, Amérique du Nord et Afrique. Les modifications climatiques pléistocènes et la concurrence accrue des rongeurs expliqueraient leur confinement actuel aux régions froides holarctiques.

Tous les Ochotonidés modernes vivent dans les régions tempérées-froides de l'écozone holarctique. Les pikas nord-américains (deux espèces) vivent habituellement en haute altitude au pied des falaises, où les tas de pierres ont été formés par l'action du processus gel - dégel. La plupart des pikas utilisent les tas de pierres comme abri contre les intempéries et les prédateurs. Les pikas asiatiques (une vingtaine d'espèces) fréquentent des habitats variés, depuis les steppes sibériennes jusqu'aux sommets de l'Himalaya à plus de 6 000 mètres ; bon nombre d'entre eux sont fouisseurs et grégaires.

Les pikas sont des herbivores, mangeant presque tout ce qui pousse dans leur habitat rocailleux, même certaines plantes toxiques (ainsi Ochotona rufescens est insensible aux alcaloïdes opiacés). Ces animaux n'hibernant pas, ils font le plus souvent des provisions de végétation durant le court été alpin et la stockent sous forme de tas de foin entre les rochers ; ceux-ci sont exploités durant l'hiver. Ils peuvent également rechercher leur nourriture en creusant la neige.

Le mot pika est absent des dictionnaires de français anciens et du Dictionnaire de l'Académie française du XXe siècle.

Noms vernaculaires des pikas en français

En français les Ochotonidés ont plusieurs noms vernaculaires possibles. Généralement appelés pikas, leur cri les fait aussi nommer lièvres criards ou lièvres siffleurs mais certaines espèces peuvent porter des noms très variés comme c'est le cas pour Ochotona pusilla.

Note : Certaines espèces ont plusieurs noms possibles.

• Lagomys asiatique - voir Pika des steppes
• Lièvre criard - espèces de la famille des Ochotonidae
• Lièvre criard d'Amérique - voir Pika américain
• Lièvre criard de Kansu ou Lièvre criard de Kan-Sou - voir Pika du Kansu
• Lièvre nain - voir Pika des steppes
• Lièvre siffleur - espèces de la famille des Ochotonidae et plus particulièrement Ochotona princeps
• Ochotona - espèces du genre Ochotona, en particulier Ochotona pusilla
• Petit lièvre - voir Pika des steppes
• Pika afghan - Ochotona rufescens
• Pika alpin - voir Pika de l'Altaï
• Pika de l'Altaï - Ochotona alpina
• Pika américain ou Pika d'Amérique - Ochotona princeps
• Pika asiatique - voir Pika des steppes
• Pika à collier - Ochotona collaris
• Pika de Daourie - Ochotona dauurica
• Pika de Forrest - Ochotona forresti
• Pika de Gansu - voir Pika du Kansu
• Pika du Gaoligong - Ochotona gaoligongensis
• Pika du Kansu ou Pika de Kan-Sou - Ochotona cansus
• Pika de Kozlov - Ochotona koslowi
• Pika à lèvres noires - Ochotona curzoniae
• Pika des Montagnes Rocheuses - voir Pika américain
• Pika de Montgolie - voir Pika de Pallas
• Pika de Muli - Ochotona muliensis
• Pika du Nord - Ochotona hyperborea
• Pika de Pallas - Ochotona pallasi
• Pika roux - Ochotona rutila
• Pika de Royle - Ochotona roylei
• Pika sarde - Prolagus sardus
• Pika des steppes ou Pika de steppe - Ochotona pusilla
• etc.

Classification

Genres historiques

Selon ITIS :

• genre Ochotona Link, 1795 - les pikas modernes

Un autre genre, monospécifique est inclus parfois dans cette famille, avec le pika corso-sarde (Prolagus sardus) éteint à l'époque historique, vers la fin du XVIIIe siècle:

• Prolagus Pomel, 1853 - dont le Pika sarde

Liste complète des genres

Selon The Paleobiology database

• Alloptox †
• Amphilagus †
• Bellatona †
• Cuyamalagus †
• Desmatolagus † (syn. Procaprolagus)
• Gripholagomys †
• Hesperolagomys †
• Kenyalagomys †
• Lagopsis †
• Ochotona - Pikas
• Ochotonoides †
• Ochotonoma †
• Oklahomalagus †
• Oreolagus †
• Piezodus †
• Prolagus †
• Russellagus †
• Sinolagomys †
• Titanomys †