Paul Schützenberger

Paul Schützenberger
Naissance	23 décembre 1829 Strasbourg (France)
Décès	26 juin 1897 Mézy-sur-Seine (France)
Domicile	Paris
Nationalité	française
Champs	Chimie minérale et chimie physique
Institution	ESPCI ParisTech, École de chimie de Mulhouse, Collège de France
Diplômé	Université de Strasbourg
Célèbre pour	Travaux sur la chimie des colorants et découverte de l'acétate de cellulose
Distinctions	Prix Jecker de l'Académie des sciences (1872) membre de l'Institut (1888)

Paul Schützenberger, né à Strasbourg le 23 décembre 1829 et mort à Mézy-sur-Seine le 26 juin 1897, est un chimiste français et alsacien, premier directeur de l'ESPCI ParisTech.

Comme son oncle Charles Schützenberger, Paul Schützenberger fait d'abord des études de médecine à Strasbourg et devient docteur en médecine en 1855. Mais il préfère se tourner vers la chimie qu'il enseigne à l'École professionnelle de Mulhouse (devenue en 1855 École supérieure d'enseignement des sciences) de 1854 à 1865. Il effectue en parallèle des recherches en chimie et il présente sa thèse de doctorat à la Faculté des sciences de Paris en 1865. Il devient alors assistant d'Antoine Jérôme Balard au Collège de France, puis adjoint de Sainte-Claire Deville au laboratoire des hautes études de la Sorbonne. En 1876, il est nommé titulaire de la chaire de chimie minérale au Collège de France, où il succède à Balard. Il est aussi le premier directeur de l'École supérieure de physique et de chimie industrielles de la ville de Paris, créée en 1882.

Il est élu membre de l'Académie de médecine en 1884 et de l'Académie des sciences en 1888. Il est élu président de la société française de chimie en 1872 et 1885. Il reçoit le prix Jecker de l'Académie des sciences en 1872 et est Officier de la Légion d'honneur en 1882.

Les contributions de Schützenberger couvre un large domaine de la chimie organique à la chimie physique et minérale. La découverte de l'hydrosulfite de soude, appelé aujourd'hui dithionite de sodium (Na₂S₂O₄) est particulièrement importante pour son application industrielle à la réduction de l'indigo dans la teinturerie. Il étudie les dérivés acétiques de la cellulose et synthétise des glucosides naturels. Il découvre l'acétate de cellulose en 1869 qui prend une grande importance dans les domaines de la papeterie, des explosifs puis de l'industrie des matières plastiques.

Les élèves entrés à l'ENSC-Mulhouse en 1999 forment la promotion « Paul Schützenberger ».