Peter F. Hamilton, né le 2 mars 1960 dans le comté de Rutland du Royaume-Uni, est un écrivain anglo-saxon de science-fiction. Il est surtout connu pour ses œuvres de space opera qu'il fait revivre des grandes aventures spatiales chères au regretté Robert A. Heinlein (1907-1988).
Ses œuvres The Suspect Genome, inédit en France, a remporté le Prix British Science-Fiction en 2001 et Dragon déchu a été nommé par le Prix Arthur C. Clarke en 2002.
En 2008, l'éditeur britannique Pan Macmillan annonce que ses dix premiers romans ont été vendus à près de deux millions d'exemplaires dans le monde.
Biographie
Peter F. Hamilton suit des études scientifiques sans aller à l’Université jusqu'au bout, car il travaille tôt en usine et, durant les années 1980, s'occupe à toute heure de sa mère gravement malade. Pour s'occuper, il lit beaucoup de livres de science-fiction, genre d’Arthur C. Clarke, Robert A. Heinlein, Isaac Asimov, Brian Aldiss, Larry Niven depuis son adolescence, et des magazines comme New Scientist sur les développements de la science et de la technologie — les presses de science-fiction et de fantastique à cette époque-là étaient très courantes outre-Manche — et, une idée en tête, s'achète une machine à écrire.
Carrière d'écrivain
Il commence à écrire en 1987 et vend sa première nouvelle Death Day qui, par la suite, paraît dans Fear, un magazine consacré à l’horreur ouverte à la science-fiction et à la fantasy, en 1989. Il en écrit ensuite d'autres pour de petits journaux, pour le magazine Interzone et pour l’anthologie In Dreams and New Worlds. Après ses nombreuses nouvelles, l'éditeur de Pan Books lui passe un coup de fil, lui demandant s'il est en train de travailler sur un roman. C'est ainsi que son premier roman Mindstar Rising (Greg Mandel, titre français paru en 2010) paraît en 1993. Il est suivi par A Quantum Murder en 1994 (Quantum, titre français paru en 2010) puis The Nano Flower en 1995 qui font partie de la première trilogie The Greg Mandel Books (Mindstar en France) qui met en vedette le détective psychique dans un avenir proche devant le réchauffement de la planète et le gouvernement communiste. Le petit public anglophone commence très vite à s'y intéresser.
« J'ai commencé à écrire la science-fiction parce que c'était le genre que j'ai vraiment apprécié, étant môme. Je suis né à Rutland, un pays le plus petit de l'Angleterre avec un secteur assez rural et, à cette époque-là, la science-fiction était un grand retour d'une évasion. Les romans d'Edward Elmer Smith, Isaac Asimov et Arthur Clarke m'amusaient énormément et je m'étais mis à écrire du même genre. Je voulais que les lecteurs les appréciassent de la même manière que j'ai eue. »
— Peter F. Hamilton
En janvier 1996, Macmillan Publishers publie The Reality Dysfunction, connu sous le titre français Rupture dans le Réel, premier tome de la trilogie The Night's Dawn Trilogy (L'Aube de la Nuit), sur l'universspace opera de la Confédération reflétant son admiration pour le Cycle du Fulgur d'Edward Elmer Smith.
Lors de l'interview pour le magazine Locus en 1998, Peter F. Hamilton avait déclaré son intention d'écrire autre chose plutôt que de revenir à son personnage Greg Mandel : on découvre pourtant dans le magazine Interzone en 2000 une nouvelle The Supect Genome qui fait revenir ce héros et, comme l'explique l'auteur dans le magazine français Galaxies, existait déjà sous forme de synopsis [qu']il lui a fallu un long moment avant de pouvoir écrire. Cette nouvelle remporte d'ailleurs un Prix British Science-Fiction dans l'année suivante.
Succès en France
Peter F. Hamilton signe les livres de la trilogie L'Aube de la Nuit à Londres en 1999.
La France découvre le nom de l'auteur grâce à sa série L'Aube de la Nuit en septembre 1999 chez l'éditeur Robert Laffont qui comprend plus de six mille pages, ce qui en fait le plus long roman de science-fiction jamais publié. Cela représente un nouveau genre mêlant science-fiction et horreur qui, en Angleterre et aux États-Unis, comprend trois tomes alors qu'en France, deux volumes pour chacun des trois cycles : Rupture dans le Réel, L'Alchimiste du Neutronium et Le Dieu nu. Cette série a pour trame un univers répandu d'une richesse des mondes et des colonies orbitales artificielles. L'intrigue se concentre sur les morts-vivants qui viennent de l'au-delà afin de posséder la vie humaine.
Sa popularité grimpe à nouveau lorsque Bragelonne publie en avril 2003 Dragon déchu décrivant une véritable ultra-capitaliste. L'auteur y prend son temps et précise des aspects surprenants de la vie du héros, des vaisseaux interstellaires et des principes sur les voyages spatiaux entre les portails et trous de ver.
Arrive en octobre 2005 L'Étoile de Pandore, premier tome de La Saga du Commonwealth qui s'étend à travers des dizaines de mondes et de personnages, montre une nouvelle fois le futur proche du Royaume-Uni sur un thème de rajeunissement.
Le Vide qui songe de La Trilogie du Vide, publié en août 2008, se situe dans le même univers que La Saga du Commonwealth, mille deux cent ans après la fin du dernier roman Judas déchaîné. L'auteur met en ligne la chronologie Timeline sur son site internet, nous permettant de savoir ce qui s'est passé durant la période séparant L'Étoile de Pandore et la dernière trilogie qui la suit. À noter que, dans l'anthologie Le Nouveau Space Opera de Gardner Dozois et Jonathan Strahan, parue en mars 2009, une nouvelle Béni par un ange, écrite en 2007, se produit également dans cet univers et raconte une rencontre avec un ange technologique.
Le site de la maison de Milady annonce la sortie en ce 12 mars 2010 en poche Greg Mandel, le premier tome du Mindstar (The Greg Mandel Books) et surtout le tout premier roman de l'auteur paru en 1993.
Style
Avant de débuter le processus d'écriture d'une œuvre telle que La Trilogie du Vide, Peter F. Hamilton passe entre six et neuf mois à mettre en place les détails de l'univers, de façon à établir un ensemblecohérent et logique, et il prend son temps sur la création du monde également. Une fois que tout est en place, il commence enfin à développer plusieurs personnages dont plus de trois principaux. Les thèmes de ses romans évoquent souvent la politique, la religion et des scènes de sexe.
