Pétrel de Barau

Pterodroma baraui
Classification (COI)
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Classe	Aves
Ordre	Procellariiformes
Famille	Procellariidae
Genre	Pterodroma
Nom binominal
Pterodroma baraui Jouanin, 1964
Statut de conservation IUCN : EN B2ab(iii,v) : En danger

Le Pétrel de Barau (Pterodroma baraui), aussi appelé Taille-vent, est une espèce d'oiseau marin endémique de l'île de La Réunion, dans le sud-ouest de l'océan Indien, qui appartient à la famille des Procellariidae. Bien que connue anciennement des populations locales, l'espèce n'a été décrite par les scientifiques que dans les années 1960.

C'est une espèce menacée d'extinction surtout par les prédateurs introduits (chats, rats).

Aussi, comme l'ont confirmé des années d'études, cette espèce est particulièrement sensible à la pollution lumineuse.

Il est protégé par arrêté ministériel depuis 1989.
Le pétrel de Barau est sur la liste rouge des espèces menacées par l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN) éditée en septembre 2008.

Les principales causes qui menacent cette espèce endémique sont les prédateurs introduits (Chat et rat) qui tuent les pétrels de barau. Une récente étude scientifique montre que le régime alimentaire des chats errants est constitué principalement (60%) de Pétrel de barau. La quantification de cet impact montre que 1 chat peut tuer jusqu'à 90 pétrels par saison de reproduction. Si on imagine une population de 10 chats dans les zones de nidification, ce serait alors plus de 900 pétrels prédatés chaque année.

Aussi, les jeunes pétrels font partie des oiseaux les plus sensibles à la pollution lumineuse qui attire les jeunes s'envolant du nid vers la lumière. Les jeunes oiseaux (qui normalement amerrissent en mer pour s'y nourrir) une fois posés au sol ne peuvent redécoller, et ils sont facilement mangés par les chiens chats ou autres prédateurs.

Il arrive que cet oiseau se tue en heurtant un lampadaire, attiré par la lumière. Il s'agit là de la cause de décès la plus élevée chez cette espèce en voie d'extinction. En particulier l'intense lumière des stades est cause d'un pourcentage entre 30 et 50% des "échouages".

La principale action de conservation à prendre rapidement est la gestion de ces animaux errants. Mais cette mesure n'est pas encore mise en place et les nombreux déchets laissés par le passage de randonneurs, facilitent la survie de ces animaux errants dans les haut de la Réunion. Aussi, la stérilisation de tous les chats de particuliers dans les zones proches des colonies permettrait de diminuer leur nombre et leur impact. En 2009, plus de 900 jeunes pétrels de Barau ont été récupérés par les bénévoles de la S.E.O.R., dont 82% ont rejoint l'océan bagués, soignés, mesurés, ce qui accroît une base de donnée qui permettra de mieux les connaître. À la Réunion, où de jeunes pétrels atterrissent souvent loin de leur destination, attirés par des lampadaires ou l'éclairage d'un terrain de sport ou du port, la mairie du Port et la « Société d’études ornithologiques de la Réunion » (SEOR) ont signé début 2008 un accord de réduction de la pollution lumineuse dans le cadre d'un plan de conservation du pétrel

La photo est celle d'un jeune pétrel de Barau de l'île de La Réunion. D'autres espèces sont également menacées par les éclairages mal orientés, par la pollution lumineuse le pétrel noir de Bourbon et quasiment éteint (entre 20 et 30 couples), le Puffin de Baillon, qui niche dans toutes les ravines de la Réunion et des Mascareignes est durement touché (plus de 800 jeunes récupérés et sauvés chaque année).