Pô

Pô
Caractéristiques
Longueur	652 km
Bassin	71 057 km
Bassin collecteur	Bassin du Pô (France, Italie, Suisse)
Débit moyen	1 560 m⋅s (Crissolo)
Régime	Pluvio-nival
Cours
Source	Pian del Re
· Localisation	Monte Viso, Crissolo, Piémont, Italie
· Altitude	2 022 m
· Coordonnées	44° 42′ 00″ N 7° 10′ 01″ E / 44.7, 7.167
Embouchure	Adriatique
· Localisation	Porto Tolle, Delta du Pô, Émilie-Romagne, Italie
· Coordonnées	44°58′12″N 12°32′49″E / 44.97, 12.54694
Géographie
Pays traversés	Italie
Régions traversées	Piémont / Lombardie Émilie-Romagne
Principales villes	Turin, Crémone, Plaisance

Le Pô (en italien Po, en latin Padus) est le plus important fleuve italien tant par sa longueur, 652 km et par son débit maximum, 10 300 m³/s à Pontelagoscuro, une localité sur le territoire de la commune de Ferrare, que par son bassin hydrographique qui couvre 71 057 km², soit 1/4 du territoire national de l'Italie.

Le Pô prend sa source à Pian del Re sur le territoire de la commune de Crissolo au pied du Monte Viso, à 2 022 m d'altitude, dans les Alpes occidentales du Piémont, et se jette dans la mer Adriatique, en formant un vaste delta de 380 km² débutant à proximité de Ferrare, où le Pô se divise en trois branches : Le Pô principale (au nord de Ferrare), depuis Ferrare en Pô de Volano et Po di Primaro (ou Primaro ou Po morto di Primaro), pour former le Delta du Pô.

Le Pô principal se subdivise en cinq bras secondaires :

• le Pô de Maestra,
• le Pô de la Pila, le seul bras navigable,
• le Pô des Tolle,
• le Pô de Gnocca,
• le Pô de Goro.

Son débit moyen à l'embouchure est de 1 560 m³/s.

Il traverse notamment les villes de Turin, Crémone et Plaisance.

Le bassin du Pô intéresse 3 200 communes et six régions : Piémont, Val d'Aoste, Lombardie, Vénétie, Émilie-Romagne et la Province autonome de Trente. Il couvre une grande partie de la plaine du Pô, région la plus riche d'Italie. Le bassin du Pô héberge 16 millions d'habitants. C'est un élément névralgique de l'économie italienne qui représente 40% du PIB du pays, 37% de l'industrie, 46% des emplois, 55% des productions animales, 35% de la production agricole, et 48% de la consommation d'électricité.

Le Pô est alimenté par 141 affluents

Débit moyen mensuel du Pô (en m³/seconde) mesuré à la station hydrologique de Pontelagoscuro

Principaux affluents

• Doire Ripaire
• Doire Baltée
• Sesia
• Tessin
• Trébie
• Adda
• Taro
• Enza
• Oglio
• Mincio
• Panaro

Navigation sur le Pô

Un temps le Pô était la plus importante voie de communication entre la mer Adriatique et le nord-ouest du pays. Depuis l’Antiquité on rejoignait le cœur de la Lombardie, emportant les personnes et les marchandises. Au fil du temps, le trafic s’intensifia, intéressant également le Tessin, le Mincio, l’Adda et tout le réseau de canaux artificiels construits entre le Moyen Âge et aujourd’hui.

Le fleuve fut parcouru dans les deux sens par des embarcations de plus en plus nombreuses et importantes en dimension. La descente était dans de nombreux cas problématique et, pour maintenir la route, il était fréquent en plus des rames et du timon de laisser traîner des chaînes sur le fond de la rivières. Pour la remontée du fleuve, en plus des voiles, on utilisait des attelages de chevaux, d’ânes, de bœufs et même d’hommes. Le batelier se servait également d’une grande perche pour pousser, lui même marchant de long de la barque de l’avant à l’arrière.

Les barques de différents types (Bucintori (Bucentaure (bateau vénitien), gabarre (gabare), rascone, magàne, barbotte, burchi), variaient de par leurs dimensions mais avaient toutes la proue relevée et un fond plat qui leur permettait de naviguer sur des hauts fonds.

Actuellement le Pô est navigable sur 389 km depuis le débouché du Tessin jusqu'à la mer. Il existe des services actifs de navigation commerciale de Crémone à la mer (292 km).

Le Pô est parfois identifié à l'Éridan de la mythologie grecque, fleuve où Phaéton, fils d'Hélios (le Soleil) et de Clymène, fut précipité par Zeus alors qu'il conduisait – en causant nombre de dégâts ! – le char de son père à travers la voûte céleste...

Au début du XVII siècle, les doges, inquiets de l'ensablement de leur lagune, firent dévier le cours du Pô vers le sud-est.

• Antonio Saltini, Dove l'uomo separò la terra dalle acque. Storia delle bonifiche in Emilia Romagna, Diabasis, Reggio Emilia 2004