Provinces d'Italie

La province (sing. Provincia ; pl. Province) constitue le second niveau d'administration territoriale en Italie ; elle se situe entre la région et la commune. Les règles générales relatives aux provinces sont fixées par le titre V, de la partie II, de la Constitution italienne (art. 114 et s.). Les provinces se sont associées dans l'Union des provinces d'Italie (Upi).

Les provinces ont été créées par le décret royal n°3702 (aussi appelé "Décret Rattazzi"), du 23 octobre 1859, qui tendait à uniformiser et améliorer l'administration territoriale du royaume de Royaume de Sardaigne en prenant modèle sur la France. Lors de la création du Royaume d'Italie, en 1861, il y avait 59 provinces. Ce nombre passa à 69 avec la libération de plusieurs provinces occupées par l'Autriche-Hongrie (1866, 1868) et l'annexion de Rome (1870). Après la conclusion des traités qui suivirent la fin de la Première Guerre mondiale, le nombre de provinces passa, en 1924, à 76. Le nombre de provinces varia ensuite de fait des modifications territoriales dues à la Seconde Guerre mondiale.

Depuis 1945, le nombre de provinces à augmenté du fait de la scission de plusieurs provinces.

Les provinces exercent, en Italie, quatre compétences principales :

• la planification locale et le zonage du territoire ;
• la police locale et l'organisation des services de lutte contre les incendies ;
• la réglementation des transports (enregistrement des véhicules à moteur) et la maintenance des routes secondaires ;
• la police locale, appelée Police provinciale (Polizia Provinciale).

La création des provinces de Olbia-Tempio, de Oristano, de Carbonia-Iglesias et de Medio Campidano est facultative. Celles-ci fonctionnent tant comme des provinces que des services déconcentrés de la région de Sardaigne.

Les provinces de Bolzano et de Tarente exercent des compétence tant de niveau provincial que régional et, en partie, étatiques.

Dans la région autonome Vallée d'Aoste, il n'y a pas de provinces, et les compétences normalement dévolues à celles-ci sont exercées par la région.

Chaque province est administrée par une assemblée - le Conseil provincial (Consiglio Provinciale) - qui élit un instance exécutive appelé Junte provinciale (Giunta Provinciale). A la tête du Conseil provincial se trouve un Président (Presidente), qui préside également la province et la Junte Provinciale ; il nomme ses assesseurs (assessori) parmi les membres de la Junte et il dirige les services administratifs de la province. Le membres Conseil provincial et le Président de la province sont élus par les citoyens résidant dans la province.

Dans chaque province, il y a également un préfet (prefetto) qui représente le gouvernement du République. Il dirige la services de la préfecture-office territorial du Gouvernement.

Un questeur (Questore) dirige les service de la police d'Etat dans la province.

Il existe, en 2008, 110 provinces mais 109 administrations provinciales car les compétences de la province, dans le Val d'Aoste, sont exercées par la région.