Introduction
Le concept de réalité simulée consiste à supposer que notre réalité puisse être le fruit d'une simulation informatique sans que cela ne puisse être distingué de la "vraie" réalité. Dans un tel monde peuplées de créatures conscientes, il est envisageable que certaines d'entre elles puissent se poser la question de savoir si ce concept est réel ou non. Dans sa forme la plus avancée, le principe d'indépendance du support nous apprend qu'il est très probable que cette théorie soit vérifiée.
Il ne faut pas la confondre avec le concept de réalité virtuelle, techniquement au point. La réalité virtuelle est théoriquement facilement identifiable par rapport à la "vraie" réalité, et les participants doutent jamais de la nature de ce qu'ils sont en train de vivre. La réalité simulée, par contre, ne serait pas ou peu distinguable de la "vraie" réalité.
À partir de cette théorie, apparaissent plusieurs questions :
- Est-ce possible, au moins théoriquement, de savoir si l'on est dans une réalité simulée ?
- Y a-t-il vraiment une différence entre une réalité "simulée" et la "vraie" réalité ?
- Comment devrions-nous nous comporter si nous apprenions que nous vivons dans une réalité simulée ?