Scaevola taccada

Scaevola taccada
Classification classique
Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Asteridae
Ordre	Campanulales
Famille	Goodeniaceae
Genre	Scaevola
Nom binominal
Scaevola taccada (Gaertn.) Roxb., 1814
Classification phylogénétique
Ordre	Asterales
Famille	Goodeniaceae

Scaevola taccada est une plante de la famille des Goodeniaceae, caractéristique des plages de la région indo-pacifique.

Appelé veloutier vert à La Réunion et à l'île Maurice, ou manioc marron bord de mer à La Réunion.

Le Scaevola taccada est un arbuste buissonnant atteignant 2 m de haut.

Les feuilles persistantes sont charnues, sessiles, spatulées-obovées, grossièrement dentées à l'extrémité, de 6-10(18) cm de long sur 7-8 cm de large.

Les fleurs sont groupées en cymes bipares régulières, de couleur blanches ou jaune très pâle. La corolle comporte un long tube (0.5-1 cm), fendu dorsalement et densément pubescent à l'intérieur, terminé par 5 lobes de 4-5 mm disposés en demi cercle.

Le fruit est une drupe, conservant les lobes du calice, blanc nacré à maturité, légèrement côtelé sur le frais, fortement sur le sec. Le noyau de 6-8 mm contient 2 graines.

C'est une espèce des milieux riches en sel (halophiles), très typique des plages tropicales.

A la Réunion, on le trouve dans la frange externe du fourré littoral, sur sable, roches ou coraux où il peut vivre en colonies importantes. Il remonte à l'intérieur des terres dans la végétation pionnière d'arbustes et de fougères sur les récentes coulées de lave.

Région indo-pacifique.

Plante abondante sur les côtes rocheuses du sud et du sud est de la Réunion.

• Lobelia taccada Gaertn.
• Scaevola frutescens K.Krause
• Scaevola koenigii Vahl
• Scaevola sericea Vahl

Noms locaux

Cette plante porte de nombreux noms vernaculaires, dont : veveda en fidjien, nanasu à Guam, nauaka-kahakai aux îles Hawaii, mao aux Kiribati, emet en nauruan, naupata en Polynésie française, manioc marron bord de mer en créole réunionnais, veloutier vert à l'île Maurice, to'ito'i en samoan, vouloutye en créole seychellois, ngahu en tongan et gasu aux Tuvalu.

Philatélie

• Figurée sur un timbre de Polynésie française (émission le 7 novembre 2002, 130 f.) faisant partie d'une série de trois (Les fleurs de sel) consacrée aux plantes halophiles de l'archipel. Ce timbre a la particularité de comporter une erreur, qui porte sur le nom de genre (Scaveola au lieu de Scaevola).